中國社科院、福建省博物院和明溪縣博物館考古團隊近期宣布:
在明溪縣南山遺址4號洞(測定遺址年代為距今5300—4300年)的新石器時代文化層上發現了上萬顆炭化稻谷,表明南山遺址古代先民已經掌握了相對較發達的農業生產方式,這意味著我國首次發現會“種田”的穴居人。
長期以來,學術界認為居住在洞穴里的人類,只會采集、狩獵,或從事初級農業生產活動。而這一系列考古新發現顛覆了這一觀點。
中國社科院考古研究所主任研究員趙志軍說,炭化稻谷旁發現了大量狗尾草和飄拂草,這些都是典型的農田雜草,說明這些稻谷不是收集或交換得到的,而是南山先民自己種的。“因為只有自己種的,才會在收獲的時候把農田雜草一起帶回來。”
考古團隊對南山遺址人骨的研究顯示,南山先民患有齲齒、牙結石、牙釉質脫落等口腔疾病。中國社科院考古研究所副主任研究員王明輝說,這些是非常典型的農業社會人群才會有的特征,進一步佐證了南山先民已經掌握了一定的農耕技術。
種種新證據表明,南山遺址是已經進入到相對比較發達的農業生產階段的洞穴遺址。趙志軍表示,這不僅在我國屬于首次,而且在世界上也十分罕見。他說:“國外偶爾也有發現在洞穴里蓋房子居住的先民,但那些實際上仍是住在建筑里的人。而南山先民真正以洞為家,是嚴格意義上的穴居人。”
對南山遺址的正式考古發掘始于2012年。除了大量炭化稻谷外,已發現墓葬8座,大型蓄水池2座,灰坑十余個,近百個柱洞,以及陶、石、骨器千余件,取得了重要的學術成果。
11月5日,中國東南及環太平洋地區史前考古團隊130多名專家,到明溪考察南山古人類文化遺址。
南山遺址位于明溪縣城關鄉坪埠村東面約500m,遺址由南側1—4號洞穴和巖廈、山頂全部及東坡、北坡構成。遺址總面積約18萬㎡。1986年發現,經1988年、2005年、2006年、2012年、2013年5次考古發掘和山頂鉆探,共發掘面積約820㎡,鉆探面積約50000㎡。
先后在3號洞和4號洞發現新石器時代晚期居住遺跡和豐富的文化遺物,共發現墓葬5座,其中新石器時代墓葬4座,商周時期墓葬1座,數個史前人類活動面、火塘等遺跡,其中泥質磨光黑陶、白陶數量豐富、獨具特色,為福建省內所罕見。并在山頂發現新石器時代墓葬區和青銅時代大型建筑基址遺跡,共發現蓄水池2個,墓葬3座,灰坑數十個,以及一批柱洞等重要遺跡。
南山遺址經試掘和鉆探現已知面積達近50000㎡,是福建省第一處洞穴和曠野相結合的史前文化遺存,也是福建省一處地層保存最好、文化內涵豐富、時代跨度大(從舊石器晚期、新石器晚期到青銅時代)的立體型文化遺址。
山頂、洞穴發現的文化遺物、遺跡獨具特色,是該時期三明乃至福建省內考古學文化的標桿。對于進行多學科綜合研究,探討閩西北地區古人類生存活動,遷徙演變、人群互動交流等課題,將有重大的學術意義和科研價值。南山文化是閩西北地區所命名的第一個考古學文化,填補了福建史前考古學文化譜系的缺環,具有里程碑式的意義。
1988年,南山遺址被評為福建省十大考古發現之一。1989年9月,明溪縣人民政府公布其為縣級文物保護單位。2001年1月,福建省人民政府公布其為省級文物保護單位。2012年,明溪南山遺址考古發掘作為福建省首個“考古創新工程”列入國家級考古發掘項目。2013年,國務院核定公布為全國重點文物保護單位。