捐款風波
8月,與大多數學生志愿者一樣,周文減少了對整件事情的關注。
后來,他在群里看到了關于捐款問題的爭論,500人大群又一次爆發了。伊利諾伊大學香檳分校的校方為章瑩穎設立的“Gofundme”募捐活動,目標金額由15萬美元提高到50萬美元。 群中很多成員希望章家人公布資金使用明細。“我每一句說的話都被截屏下來斷章取義。”侯霄霖后來退群了,“怎么解釋都不對,都會受到新的質疑。”
流言蜚語紛紛出現,大部分出現在自媒體、論壇、社區網站等媒介上,也有少部分被媒體轉載,“說我們是來移民的,說男朋友是假的、是雇的,說瑩穎的父母鬼迷心竅,在這個地方還是要錢,說家里其實是有幾棟房子的,說我們租房子這些其實都沒有花錢,我們都是把錢偷偷藏起來,甚至還有更夸張的,說瑩穎其實沒有丟,是自己藏起來了,我們就是用這個賺錢。就是無比的、完完全全的沒有底線。”侯霄霖用平靜的語氣說。
侯霄霖盡可能地將這些信息與叔叔阿姨隔離。但沒辦法完全做到,“美國和國內是信息共通的……就是攔不住。已經盡可能地把他們都推開了,但是總會有消息進來。”
關心他們的人反而會通過其他途徑來了解事情進展,在跟他們聊天時說出來。章榮高和葉麗鳳聽說了這些“猜測”,氣憤、難過、無法理解。章榮高想通過媒體跟人們解釋,“不要去傷害霄霖,他是個非常優秀、非常有良心有正義感的人。”侯霄霖安慰叔叔阿姨,這個事情已經變成一個公眾事件,當達到一定關注度的時候就會產生負面評價。“我希望這個攻擊的點是在我身上,就是……我是不在乎這些,我是不在意這些的……對。”
章瑩穎和侯霄霖在一起將近八年,章瑩穎帶他回家見過父母,還跟葉麗鳳說,10月份左右會先回國,兩家父母見個面,定下日子結婚。
社會工作學院博士生艾米麗?盧克斯通過華人教會志愿者的郵件了解了章家的情況,主動和侯霄霖取得聯系。她常掛在嘴邊的一句話是“有什么需要幫忙的盡管告訴我”。能做什么呢?艾米麗想要為章家舉辦一場新聞發布會,在取得同意后馬上行動。可能需要投影儀、麥克風?為媒體準備礦泉水?她沒有任何相關經驗,摸索著與場所提供方、校方和章家溝通。
新聞發布會上,大學校長羅伯特?瓊斯將章瑩穎日記的復印本帶給章家人,最后一頁停在女孩失蹤的八天前,內容大多是中文列的日程安排,翻譯、練習口語、跑步、閱讀論文、吃早餐等。最后一句是用英文寫的,侯霄霖在現場念了出來,“生命短暫,不應平凡(Life is too short to be ordinary)。”
赴美不足五天的葉麗鳳第一次出現在鏡頭前,她情緒失控,哭喊著“把女兒還給我”。艾米麗和被拉來舉著手機做直播的丈夫四目相對,眼含淚水,她想著自己年幼的兒子。
他們對捐款的主要用途和使用情況進行說明,并在之后發出公開信。信中表示,“Gofundme”資金有三個監管人,身份分別是香檳本地律師、Credit Union銀行管理人員和章瑩穎所在學院的博士后。包括章家生活開支、法律援助在內的任何一筆款項支出都需要三人的同意與簽字。
“Gofundme”上出現質疑聲音后,一些人追回了捐款。期間發起人羅賓接受澎湃新聞的采訪,表示提高募捐金額是考慮到章家已花費甚多,將來也可能繼續產生高額開支,因此鼓勵愿意提供幫助的人繼續捐款。五個月內,3457人在這一平臺捐了155840美元。
章家人在一些華人志愿者的建議下,接受了一家芝加哥華文媒體的采訪,回應爭議,由侯霄霖幫忙為記者和志愿者建立聯系。微信公眾號推出的報道中,侯霄霖與記者的微信聊天記錄被截圖放在文章開頭,部分網友質疑章家人一手策劃采訪,試圖通過媒體“洗白”自己。
侯霄霖沒將這件事告訴過章家人,但后來還是被章榮高知道了。章榮高很憤慨:“她為什么要這樣子?”
“她把這些東西都發給她的同事,她跟我這樣解釋的。她的同事并不了解情況,就這樣一寫。”侯霄霖說。
“哇,這個人真的是……”章榮高說。
“我們不單是從微信上聊,還打了電話。她的同事只截取了微信的一段,就是完全曲解了這個事情。”侯霄霖解釋。
“我們到芝加哥,她也會去?”章榮高問,他們即將從那里起飛回國,“回去的時候我們拒絕她,不要她繼續采訪了。”侯霄霖說,“啊呀,不是,其實也不怪這個記者,你知道嗎,是怪他們整個臺里的工作方式不對。”
類似的媒體“斷章取義”發生過許多次,侯霄霖看到報道后打電話過去,記者則遺憾地表示微信文章發出后無法更改,最多只能在留言板中勘誤。
2017年7月3日,伊利諾伊州厄巴納,美國聯邦法院將首次對涉嫌綁架中國訪問學者章瑩穎的嫌疑人布倫特·克里斯滕森舉行法庭聆訊,當地華人在法院外集會,呼吁伸張正義、嚴懲兇手,拒絕嫌疑人取保候審
圍繞在身邊
章家人持續了五個月的尋找要暫時中止,葉麗鳳的身體在冬季更差了,心臟、腰都不舒服,她擔心自己萬一住院會給其他人添麻煩。同時,他們覺得回國等消息能夠節省開支,章榮高說,“這邊看病太貴了,沒有保險看不起。”
因為盛產玉米而被戲稱為“玉米地”的UIUC擁有約六千名中國學生。在中國駐芝加哥領事館的領區中,有千人以上的學校有15所,最多人的就是這一所。 “玉米地”中開著十幾家中餐館,提供各色菜式、火鍋、麻辣燙,甚至正宗的珍珠奶茶。在章瑩穎見證下發芽的玉米在七八月份長到了三米高,現已被收割完畢。
當地媒體仍在跟進報道,重點關注國際學生安全意識的變化。周文開車時看到女生獨自在人少的街上步行,也會覺得“一個人走還是挺危險的”。以前,羅賓在下雨天會停下來讓路邊的學生搭車。她現在不敢這么做了,怕自己的好意嚇到對方,也不希望學生習慣性覺得搭陌生人的車很安全。
中國駐芝加哥總領事館的領區內有四五十萬華人華僑,其中八萬是留學生,分布在一千多所大學中,領事館的工作有百分之七八十都與這些學生相關。章瑩穎事件后,各個大學的中國學生、學者聯誼會主席被召集到芝加哥進行安全培訓。
劉軍到領區內的某些大學參加安全講座時跟學生說了一組數據:80%留學生沒有應對安全威脅情況的經驗,60%對急救常識不太了解,20%不知道如何正確面對心理問題。他向所有人強調,要想成功留學,首先需要提高安全意識。
志愿者群體的組成在悄然改變,學生群體回歸課堂,華人教會“無縫對接”。他們給章家人做了一面祝福墻,以褐色的布為樹干、各色卡紙作葉片,粘在黃色的綢布上。葉片上面是志愿者翻譯的網絡祝福話語。
教會的志愿者每周二晚都來章家祈禱,分享自己遭遇的生離死別和心底創傷,用自身走出困境的經歷來開解章家人。
章家人離開前的最后一個周二,他們圍坐在客廳,唱起志愿者挑選的基督教歌曲《祝福》。章榮高和葉麗鳳合看一份歌詞,頭兩句是:“多盼望能陪你直到永遠,共嘗生命的苦辣酸甜;雖我已盡最大努力來愛你,所做仍是不完全。”章新陽在旋律重復兩遍后跟唱,侯霄霖抱著吉他伴奏。
五位志愿者都在隨后的祈禱詞中放進細碎的祝愿:章媽身體更好一些,早日找到瑩穎,陽陽找到工作,霄霖順利完成學業,周圍人的態度及話語不會刺傷人,倒時差不會太辛苦。祈禱持續了30分鐘,他們將遠慮近憂說了個遍。其中一位祈禱完就去接孩子,約好9點,已經遲了。還有一位準備了四個裝有眼罩、香皂等物品的旅行包,分別交到葉麗鳳、章榮高、章新陽和侯霄霖手中,要他們上了飛機用。
吃過午飯,章榮高和葉麗鳳分坐在客廳兩端的小沙發上,下午3點還要去學校接受當地電視臺采訪。章榮高合眼休息,有不到一分鐘的時間,發出了輕微的鼾聲。
葉麗鳳腰上貼著膏藥,腰后墊著兩個靠墊。她年輕時扭了腰沒有注意保養,現在越來越嚴重,睡覺必須躺在硬板上。由于腰傷,她只能做些“拿得起放得下的事情”,在福建老家的時候,章家旁邊有一個紙廠,她會去那里打臨時工。紙廠活兒不多,只在清明和7月半之前最有生意。
她在回想章瑩穎小的時候,會告訴貧窮的鄰居如何申請獲取補助。葉麗鳳問,“那你怎么不寫呢?”女兒回答,“比我們窮的人更多,要讓別人拿這個錢去。”葉麗鳳當時聽了很欣慰,“她從小就很體貼人的,不是我自己當母親,專門說自己的女兒好。”
回憶的重要性毋庸置疑,章瑩穎的師姐張靜如是認為,“所以希望瑩穎家人可以更多地知道她在美國的生活。”她將章瑩穎的留學生活一一講給章榮高和葉麗鳳聽。她講,她們要趕在玉米發芽之前將所有儀器搭好。早上八九點出門,有時天黑前收工。
她講,她們打開車的后備箱,坐在車尾吃午飯,通常是面包、三明治或沙拉。出差時,晚上同住旅館,張靜處理數據,章瑩穎上網課,或坐在床上跟侯霄霖“嘚瑟”自己的收獲,跟父母報喜不報憂。
一次,一只青蛙不知怎么藏進了她們的儀器箱,兩個女生花了半個小時拿礦泉水瓶把它弄了出來。過程中,她們也不忘給青蛙的“壯舉”拍紀念照。
章榮高曾被帶去看女兒工作的玉米地,他表情嚴肅,沉默寡言。葉麗鳳點開章瑩穎的野外自拍照片,心疼道:“爬那么高的地方,她都不敢傳給我,因為我一看就會立刻讓她回家。”
有很多東西,孩子不會告訴父母。葉麗鳳想要女兒在中山大學讀完本科就工作;章瑩穎在北京大學深圳研究生院讀研后,又聯系到伊利諾伊大學香檳分校農學院訪問。葉麗鳳在女兒大二以后解除了她的戀愛禁令;章瑩穎在大一時就與同班同學侯霄霖確認了戀愛關系。葉麗鳳希望女兒不要一個人出門;章瑩穎會在工作之余騎著張靜借給她的黑色山地自行車到處逛逛。
“做野外研究”“一個人住”“一個人簽協議”,所有因素似乎都被葉麗鳳當作章瑩穎出事的間接原因,張靜擔心。她想讓章榮高和葉麗鳳知道,章瑩穎很享受這些過程,也有能力一個人坐公交、租房、辦手續,這是所有留美學生都會有的經歷。
章瑩穎決定要出國,就像是鉚足了勁要在戰場上拼出一番功績。4月下旬抵美,一周安頓,兩周前期準備,5月玉米下種。她壓縮了行前準備時間,以追趕農作物的生長時間。按照計劃,她本該全程參與玉米生長的研究,從播種到收獲,一步不漏。
2017年8月22日,美國伊利諾伊州,章瑩穎的母葉麗鳳、弟弟章新陽(右)、男朋友侯霄霖在一次發布會后表情痛苦