創(chuàng)業(yè)ing：中國博士成功將美食O2O做到大洋彼岸

　　初次踏上美國國土?xí)r，我滿腦子都是對知識的追求，從沒想過自己會由一個在學(xué)海中暢游的留學(xué)博士變成一名在商場中搏殺的創(chuàng)業(yè)者。

　　最早接觸商業(yè)，完全是因為大學(xué)給予的獎學(xué)金只夠勉強維持生活，手頭拮據(jù)的我就開始在閑暇時為餐館送外賣賺錢。稍微辛苦點，一個月卻能多上千美元收入，日子也舒坦了不少。

　　可歡脫的日子卻伴隨著母親的一場重病化為泡影。面對家里徒然劇增的經(jīng)濟(jì)壓力，我突然發(fā)現(xiàn)自己在異國他鄉(xiāng)搭建的物質(zhì)世界實在太脆弱，不得不開始考慮最現(xiàn)實卻又艱難的問題。

　　也就在這時候，送外賣過程中對訂餐平臺的關(guān)注起了作用。我突然意識到，對于我這樣一個中國人來說，在美國做美食O2O可能是門極好的生意。于是，專門做亞洲美食推介和外賣的“亞洲美食地圖”誕生了。

　　為啥說是好生意，原因有兩點：一是美國的市場不像中國競爭這么激烈，各家平臺早期甚至還要倒貼商家和用戶錢；他們普遍信奉“享受服務(wù)就要付費”。以我經(jīng)常送外賣的幾家餐廳用的平臺為例，其實也就是家質(zhì)量一般的網(wǎng)站，卻要從每單外賣中抽成0.75美元。再加上美國送餐文化早已十分發(fā)達(dá)，市場巨大，這么一家規(guī)模不算大的網(wǎng)站就能輕松月入15萬美元。

　　第二個原因則跟美國獨特的餐飲文化有關(guān)。在中國，各家外賣平臺撐起了市場的絕對份額。可在連鎖經(jīng)營極度發(fā)達(dá)的大洋彼岸，最受歡迎的外賣是肯德基、必勝客這些連鎖巨頭，它們的訂單也大多通過自己的官網(wǎng)結(jié)算。真正需要第三方平臺來幫助的，是很難規(guī)模化經(jīng)營的亞洲菜。

　　亞洲菜在美國十分受歡迎，尤其是中餐，在外賣市場的訂單量僅次于披薩，比漢堡和三明治還受歡迎。可頗為尷尬的是，在美國的中餐館大多是家庭式小作坊，基本對網(wǎng)絡(luò)一竅不通；更關(guān)鍵的是，中國獨特的烹飪文化并不像西餐那么好解釋。對于習(xí)慣了“七分熟牛排配通心粉”這種稱呼的美國人來說，中餐抽象的菜名基本提供不了什么有用信息。對于口味和是否有過敏食材的疑慮更是讓他們放不開手腳，結(jié)果就是，點10次中餐外賣，8次都是“左宗棠雞”。

　　在這樣的現(xiàn)狀下，我創(chuàng)辦的“亞洲美食地圖”，也就有了充足的空隙可以插入市場。首先，各家餐館已經(jīng)習(xí)慣按單給外賣平臺傭金，我們只要在此基礎(chǔ)上抽成稍少，商戶們就不介意進(jìn)入我們的平臺——畢竟是按單收費，帶不來流量也不會吃虧。

　　其次，和美國的外賣平臺不同，“亞洲美食地圖”上的菜品除了簡單的菜名和價格，還有大量展示菜品的圖片和文字介紹，甚至有整道菜做法的視頻。這就讓美國用戶對并不熟悉的亞洲菜有了了解，敢于嘗試不同的菜肴了。加上我研究的領(lǐng)域就是視覺，雇用的也是美國頂級互聯(lián)網(wǎng)公司的程序員來設(shè)計網(wǎng)站和應(yīng)用，用戶體驗上自然能體現(xiàn)出優(yōu)勢。

　　更重要的是，我們并不是單純作為“中介”幫餐廳賣菜，更在發(fā)展中承擔(dān)了這些亞洲小餐廳所有的宣傳業(yè)務(wù)，包括設(shè)計菜單、網(wǎng)頁，拍視頻廣告乃至網(wǎng)絡(luò)推廣、事件營銷、電子郵件推送。在某種程度上，說我們是這些作坊式餐廳的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)集中供應(yīng)商更合適。這對我們的發(fā)展有好處嗎？當(dāng)然是有的。在國內(nèi)，可能是通過某家外賣平臺而知道了某家餐館；但對于我們，服務(wù)一家口味好、歷史久但缺乏宣傳的中餐小館子，將關(guān)注它的網(wǎng)絡(luò)流量最終在“亞洲美食地圖”上變現(xiàn)，就等于是讓美國食客通過這家小餐館認(rèn)識了我們。

　　令人欣慰的是，“亞洲美食地圖”在美國得到了認(rèn)同。去年6月，我們?nèi)ゼ~約第一次見投資人就拿到了投資。現(xiàn)在生意已經(jīng)在密爾沃基、亞特蘭大 、芝加哥、紐約4個大城市鋪開，在過去的3個月，銷售額同期平均增長率維持在739%，平均利潤增長率維持在698%，每個月都有新紀(jì)錄誕生。

　　有人覺得，經(jīng)商創(chuàng)業(yè)是個現(xiàn)實又殘酷的事，其實不然，夢想的種子總是能和它相伴而行的：將來，我一是打算在訂餐網(wǎng)站加入博客的元素，以飲食為切入點向美國人介紹真正的中國文化，給他們講述一些中國的當(dāng)代風(fēng)貌和真正核心的精神內(nèi)核。

　　其二，我也夢想著把生意做好后，回到留學(xué)的學(xué)校出資成立自己的研究所，招一批博士，繼續(xù)完成自己未竟的研究。從這個角度看，我的創(chuàng)業(yè)也是“曲線救國”，并沒有遠(yuǎn)離我的科研夢。