2014年9月,英國軍情五處花了幾個星期時間,通過聲音、膚色、身高、體型、眼球顏色等一系列特征,率先識破了“圣戰(zhàn)者約翰”的身份,他叫穆罕默德·埃姆瓦茲,出生在科威特,但在倫敦西部長大。之后,“行動”團隊聯(lián)手美國中央情報局和英國軍情六處,在IS組織內(nèi)安插了一名“內(nèi)線”。確定了目標的活動范圍后,美軍間諜衛(wèi)星開始針對其進行24小時不間斷的監(jiān)視,英美兩國的無人機如同鷹隼一般,在IS總部——敘利亞拉卡市上空盤旋。
“圣戰(zhàn)者約翰”意識到自己成為獵殺目標后,早已深居簡出,停用了手機,也從不上網(wǎng)。2015年11月12日午夜,心懷僥幸的他帶著幾名保鏢匆忙走出IS在拉卡市控制的一棟建筑,準備趁著夜色逃跑。就在他拉開車門的一瞬間,美軍無人機發(fā)射的“地獄火”導彈呼嘯而至,將其連人帶車炸成了塵埃。五角大樓對外宣稱,“圣戰(zhàn)者約翰”已經(jīng)“從人間蒸發(fā)”。參與此次行動的情報機構(gòu),更偏向使用“化為烏有”這種說法。諷刺的是,埃姆瓦茲被擊斃的地點——鐘樓廣場,正是IS平時肆意屠殺平民的“刑場”。(劉皓然)