第四位:唐武宗李炎
唐武宗李炎信仰道教,26歲時登基。會昌五年八月(845年),在深入清查后,開始大毀佛寺,詔書明令拆除寺廟4600余所,小寺院4萬余所,佛經(jīng)大量被焚,佛像燒熔鑄錢,強令26萬多僧尼還俗,古印度和日本和尚也不能幸免。外來的回教、祅教、摩尼教、景教、回紇教也一同遭難,相應(yīng)寺院被拆,京城女摩尼70人無所棲身,自盡;回紇教徒多半死于被驅(qū)逐的途中……史稱會昌滅佛。
大唐盛世,也是佛法的盛世,唐朝后期衰落,佛法依然深入人心。武宗滅佛大失民心,有的藩鎮(zhèn)節(jié)度使根本不執(zhí)行,竟說:“天子自來毀拆焚燒”。政亂中初有安定,社會稍有好轉(zhuǎn)的“會昌中興”,在四起的民怨中日漸消退。次年民間即傳出武宗滅佛折壽10年、陰曹索命之說。不久武宗突然病死,年僅32歲。
歷史循環(huán)的規(guī)律,又在此時重現(xiàn)了。繼位的皇太叔李忱(音:陳,宣宗),登基后的頭一件大事就是下詔“平反”,全面恢復(fù)寺院僧尼,從此天下修復(fù)廢廟的斧斤之聲,不絕于耳。
宣宗喜歡效法太宗。他恢復(fù)佛法,如同太宗登基后廢止高祖滅佛的政策。宣宗在位13年,勵精圖治,民富國興,承平安定,史稱“大中之治”。 宣宗也得到了“小太宗”的美譽,史書留芳,為百姓所歌詠。
陜西工地現(xiàn)佛像頭的原因還待進一步研究,不過專家已經(jīng)明確表示這些佛頭像是在北周時期以前。