在厄文的交易中,騎士得到了一名當打之年的小前鋒克勞德,滿足了騎士一直以來對年輕球員的需求。能夠兼顧整條鋒線位置的克勞德,恐怕要比現在詹皇身邊的所有側翼搭檔都要靠譜。
騎士一直以來都希望在交易中得到至少一名能用的球員——除開托馬斯和厄文同位置置換,他們起碼得到了凱爾特人過去數年來的首發小前鋒克勞德。在2016-17賽季,克勞德在32.4分鐘里場均貢獻13.9分5.8籃板2.2助攻1搶斷,籃板和助攻均為生涯新高,此外46.3%的投籃命中率和39.8%的三分命中率也都達到了生涯新高。
克勞德屬于未來天賦較低的實用派球員,也是標準的“3D”,實際身高不到1米98的他打三號位相對吃虧,但卻經常頂到四號位和對方鋒線硬抗。而他出道在小牛卻客串打的二號位搭檔卡特。有一手不算準但絕對夠用的空位三分,加上不惜體能的快速偷下,克勞德的得分幾乎沒有個人單打,卻都是高效的轉換得分。考慮到騎士下賽季勒布朗和托馬斯掌控球權,勒夫也在部分時間需要持球單打,補充一個完全無球型的側翼球員,還是完美搭檔勒布朗的那種,作為交易的添頭,對騎士來說不能再好了。
騎士目前陣容中的側翼,JR-史密斯、舒伯特或者37歲的理查德-杰弗森,老的老鐵的鐵,還有1500萬在手防守嚴重下降,投籃卻越來越浪的JR-史密斯。對勒布朗來說,過去一年已經是疲于奔命。眼下能夠多一個不但能幫他打替補喘口氣,還能直接推上首發打二號位的硬漢,克勞德的到來或許在潛移默化中,延長了勒布朗的職業生涯。
如此好用的一個球員,凱爾特人卻只能出手,也是有難言之隱:在挖來海沃德,又用探花選來塔圖姆之后,加上原本的杰倫-布朗,和用布拉德利換來的馬庫斯-斯瑪特,哪怕是這幾位分流到二號位和四號位,留給克勞德的出場時間都可能只有10分鐘,因此凱爾特人也只能揮淚放棄,讓騎士加強了側翼實力。而克勞德接下來還有3年630萬、680萬和730萬的合同,對工資爆表的騎士來說,也是相當給力的實用性財富了。