在丹佛酒店,萊利跟他的家人一起看了《會(huì)計(jì)刺客》和《深海浩劫》,第二天早上所有人都在睡覺(jué),什么都沒(méi)想,沒(méi)有輸贏,只有等待。等到1月,醫(yī)院宣布了診斷結(jié)果:沒(méi)有癌癥。
2月,在一個(gè)完美的周日,萊利坐進(jìn)1971年產(chǎn)的黑色雪弗蘭,想遠(yuǎn)離邁阿密海灘繁忙的街道,毫無(wú)目的地往西南方向開(kāi)。他換擋,這架馬力502的車發(fā)出轟鳴。自從女兒的好消息傳來(lái),熱火的戰(zhàn)績(jī)就越來(lái)越好了,不管是在主場(chǎng)還是客場(chǎng)都開(kāi)始贏球,贏了勇士,逆轉(zhuǎn)籃網(wǎng)18分,連勝13場(chǎng),成了季后賽席位的有力爭(zhēng)奪者。
在路上,萊利呼了口氣。音響放著“ListentotheMusic”,然后是“BorntoRun”,他調(diào)大了音量,還跟路上偶爾擦肩而過(guò)的司機(jī)笑著交談。他看起來(lái)輕松愉快,還說(shuō)自己獲得了重生。
他把手臂放在窗外,說(shuō):“我欠每個(gè)人都很多,真的很多。但……”
他停了一下,想了想自己從兒時(shí)以來(lái)跨越了多少高山,被擊倒了多少次,爬起了多少次。“但我現(xiàn)在不再欠他們了。”他說(shuō)。他雖然仍然很在乎建設(shè)和經(jīng)營(yíng)球隊(duì),但面對(duì)那些負(fù)能量,他終于不再失控了。兩天后,他跟克里斯飛到巴哈馬跟朋友們度假,過(guò)去兩個(gè)月終于是過(guò)去了。他說(shuō)換在十年前,自己絕對(duì)不可能去度假。
他現(xiàn)在頭發(fā)全白了,他開(kāi)車經(jīng)過(guò)了邁阿密郊區(qū)的汽車商店,脫衣舞俱樂(lè)部。他換擋加速,繼續(xù)遠(yuǎn)離這個(gè)他工作了22年的城市。“我不會(huì)再被拖回去一次了。”他說(shuō)。
他差點(diǎn)就離開(kāi)了。4年前他錯(cuò)過(guò)了機(jī)會(huì),現(xiàn)在他看的很清楚了,那些失去的時(shí)間。他還記得2013年8月10日那一晚,他舉辦了第50次高中聚會(huì),他就是這樣,對(duì)那些支持他的人無(wú)比忠誠(chéng),克里斯在剛遇到他時(shí)就感覺(jué)到他這種孤獨(dú)。他渴望回去,回到舊時(shí)候和舊地方。總決賽才過(guò)去兩個(gè)月,他就把兩連冠放在了身后。
他是同學(xué)會(huì)的主辦人,還是面面俱到,找來(lái)四頂尖合唱團(tuán)和theTemptations樂(lè)隊(duì),甚至去了當(dāng)?shù)匾患矣耙曋谱鞴ぷ魇覚z查他們準(zhǔn)備播放的短視頻。他的密友保羅-海納和沃倫-德桑蒂斯提供視頻的主線。萊利是買單的人,這場(chǎng)聚會(huì)花了他16萬(wàn)美元。海納總對(duì)他說(shuō):“這個(gè)你想要的瘋狂聚會(huì)。”
訓(xùn)練館沉浸在紫色的燈光氛圍里,音樂(lè)響起,全都是經(jīng)典老歌。帕特跟克里斯一起跳舞,他剛剛拿到第二次兩連冠,聽(tīng)著跟妻子都喜歡的歌,回到了旅程開(kāi)始的地方。他不記得有什么時(shí)刻比這一刻更幸福了,而也在這一刻,他覺(jué)得自己該離開(kāi)籃球了。“我覺(jué)得這才是人生該有的樣子,朋友,家人,快樂(lè)。我想了很久,一切都?jí)蛄耍以撨€完所有的債,沒(méi)什么能再阻攔我離開(kāi)了。”
樂(lè)隊(duì)邀請(qǐng)他上臺(tái),隨后開(kāi)始演奏“MyGirl”。黃色的燈光打在他身上,最后一句歌詞唱著:“我不需要錢、財(cái)富或名氣……”萊利跟著一起唱,聲音有些顫抖:“我什么錢都有,該有的錢我都有了。”
他指著前排的克里斯,好像要下來(lái)一樣。這個(gè)在球員、教練、總裁生涯中一共拿到9個(gè)總冠軍的傳奇,眼前是幸福完整的婚姻和家庭,他已經(jīng)不需要再證明什么了。
他留在了臺(tái)上。
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2月中旬,熱火在向東部第八逼近。全明星前一周,韋德接受了雅虎體育采訪。他第一次提到離開(kāi)熱火的原因,那就是萊利沒(méi)給他打電話讓他很受傷。韋德覺(jué)得自己應(yīng)該得到足夠的尊重。熱火的公關(guān)蒂姆-多諾萬(wàn)沒(méi)有提前把這個(gè)采訪報(bào)給萊利,但萊利很清楚,該把自己這一方的故事講出來(lái)了。
萊利說(shuō),韋德經(jīng)紀(jì)人是跳過(guò)了他,直接找到老板要合同的,他只是滿足他們的要求。他也希望一切能按不同的劇本發(fā)展,“我知道他覺(jué)得我沒(méi)有為他爭(zhēng)取更多,當(dāng)?shù)戮S恩說(shuō)不的時(shí)候,我真的很難過(guò)。我希望我能在場(chǎng),告訴他我沒(méi)有這么做的原因……我要為球隊(duì)爭(zhēng)取,我本來(lái)是想再為他找到一個(gè)球星,讓他在生涯末期也能在強(qiáng)隊(duì)效力。”
他說(shuō)韋德離開(kāi)讓他感覺(jué)到的只有悲傷,但勒布朗離開(kāi)在一開(kāi)始給他的感覺(jué)卻是憤怒的。但在這些年后,他說(shuō)自己還是理解了。
“他回家,是因?yàn)樗仨氁厝ァ?rdquo;他說(shuō),“當(dāng)時(shí)是時(shí)候了,該是他回家的時(shí)候,趁著還在巔峰期,該是回到阿克倫成就事業(yè)的時(shí)候了。不然,他整個(gè)人生都會(huì)背負(fù)著這個(gè)紅字。”
當(dāng)然,在勒布朗離開(kāi)后,波什一方立刻要重新談合同,他們知道熱火處境脆弱,也有很多空間。波什威脅稱要跟火箭簽約,最終萊利給了他想要的合同,現(xiàn)在,他倒是希望能把給波什的頂薪都給韋德了。(波什和勒布朗拒絕受訪,韋德則發(fā)聲明稱感謝萊利多年栽培。)
“你從沒(méi)想過(guò)這一切會(huì)結(jié)束,但它總會(huì)結(jié)束。”萊利說(shuō)。
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季后賽是最能刺激到萊利的,讓他覺(jué)得自己還行,“再來(lái)一次”。一開(kāi)始這話只是低聲輕語(yǔ),后來(lái)他卻不想再聽(tīng)到了。球隊(duì)越打越好,他說(shuō):“我已經(jīng)把過(guò)去折磨我的東西放開(kāi)了。”他跟克里斯坐在南灘的一家牛排屋,看著窗外的大海。店里的一位服務(wù)生管他叫“教練”。
“我是不是變得不一樣了?”他問(wèn)道。
“他快做到了。”克里斯說(shuō)。
“我快做到了。”他微笑道。
“但我不能說(shuō)他身上已經(jīng)沒(méi)有那種瘋狂了。”克里斯說(shuō)。
“親愛(ài)的,我想贏,我們都想贏。”他說(shuō)。
克里斯從包里拿了一小包藥片出來(lái),是順勢(shì)療法藥物(活化人體天然修復(fù)本領(lǐng),調(diào)整人體內(nèi)涵細(xì)胞心理效用)和維他命藥片。他們倆都相信東方醫(yī)學(xué),萊利曾經(jīng)去找過(guò)心理醫(yī)生,但剛聊了5分鐘他就痛哭起來(lái),然后起身離開(kāi),再也沒(méi)回去過(guò)。克里斯說(shuō)他也探尋了很多內(nèi)心深處的問(wèn)題,主要癥結(jié)還是在他的父親,這是一切動(dòng)力的來(lái)源,也是他停不下來(lái)的原因。
她組織了一下語(yǔ)言和思路,嘆了口氣。“他現(xiàn)在好了,好了很多了。顯然他原諒了他的父親,找到了內(nèi)心的平和。但他能否跟自己好好相處就是另一個(gè)問(wèn)題了。”
她經(jīng)常聽(tīng)他聊再也不欠誰(shuí)的話題,“他會(huì)這么說(shuō),但我該不該信呢?”
她的懷疑是有道理的。他在球館的辦公室有一個(gè)監(jiān)控器,專門看訓(xùn)練場(chǎng)地的實(shí)時(shí)視頻。在賽季的任何一個(gè)星期二,在下午4點(diǎn)半左右,他都會(huì)在桌前工作。哪怕球隊(duì)在客場(chǎng),球員都不在,他還是會(huì)研究一堆文件,或者策劃一些慈善晚宴的座位安排。
“他還是每天工作12到14個(gè)小時(shí)。”她說(shuō)。
但他堅(jiān)持說(shuō)自己已經(jīng)變了,克里斯相信他的愿望,但也清楚他這些習(xí)慣,可能都不是他自己能控制的:熱火打得越好,他就越受誘惑。“你有了想要的一切,那你還怎么改變呢?”她說(shuō)。
“這是深入我腦海的。”他說(shuō)。
她清楚他對(duì)于工作和痛苦的巨大忍耐力,但也看到了那個(gè)用表現(xiàn)贏來(lái)修女歡呼的六年級(jí)孩子。“你可以靠表現(xiàn)贏得獎(jiǎng)勵(lì),你知道自己心理的問(wèn)題,但關(guān)鍵在于,你能不能改變習(xí)慣?”
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