很多讀者對國外大學充滿好奇,也有不少小朋友懷揣留學夢。國外大學的生活到底是什么樣的呢?作為一名中國留學生,國外的文化和習俗與本國又有什么差異?三位在不同國家讀大學的學生不久前的一次談話,可以帶領大家“管中窺豹”。
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學生做主的“研討會”
馮源:今天的陣容可真是汲取了世界各地的精華啊。朱溪語在英國,邁克在澳大利亞,我本人在新加坡上學,所以能為大家呈現不同國家的文化和大學生活。咱們先從學術方面談起怎么樣?我聽說杜倫大學可是出了名的“學術”啊,朱姐你在那會不會感覺“學霸”遍地,有沒有壓力山大啊?
朱溪語:我們學校確實學風嚴謹,但同時也很自由。大學給了學生足夠的空間,尤其是我學的法學專業。并不是說法學功課輕松,而是法學院給學生更充足的時間自己來學習。我們一周講座一共是七節,也就是七個小時。另外每個學期每門課程至少還有兩節研討會。
馮源:研討會在國外大學是很常見的課程方式,英文叫Seminar,往往由導師帶領一個班,導師相當于主持人,引導同學們從不同的方面、角度思考問題。我記得有一次上哲學課,我們的哲學導師一直沉默地坐在學生中,整節課討論的是古希臘哲學家伊壁鳩魯對于死亡的見解。我們辯論得很激烈,他則一言不發,到結尾說了句“該下課了,我都餓了”。可見大學的研討會是同學們發表自己見解的場所,導師的作用只在推動課堂。一個成功的課堂往往都可以由學生自行運作。
朱溪語:沒錯,這個研討會的主旨在于激勵學生深入思考進行發言,也意味著大家必須在上課之前做好充足的準備,否則便無法理解討論的內容,更無法參與討論。一個小時的研討會通常需要三到四個小時的閱讀準備——這絲毫不夸張。遇到嚴格一點的講師,準備的時間就要更長,講師會隨機抽取學生回答問題。有時討論的內容不在課本內,這時大家難免會瞠目結舌,即使是五個小時的準備都可能被認為不夠充分。教授主持研討會需要消耗大量的財力和人力,但杜倫大學卻不惜工本,這確實證明了大學對學生的重視程度。不過在這點上,牛津和劍橋似乎做得更深入,至少每三個學生就配有一個導師,每周導師都要單獨進行輔導。