環境科學家告誡稱,越來越多為親眼目睹大熊貓而奔赴中國西南地區的游客,正加劇這種標志性動物棲息地的萎縮。
本周發表在英國《自然-生態學與進化》上的一項研究發現,過去40年間,大熊貓棲息地不但已縮小還變得更加支離破碎。1976年至2001年,整體棲息地縮減4.9%,而熊貓棲息的每個區域已平均減少24%。盡管相關保護努力已使2001年至2013年期間此類數據略有上升,仍不足以彌補縮小幅度。
由中美科學家開展的這項研究主要基于1976年至2013年的衛星和遙感數據。研究人員表示,此前的棲息地減少是由修路、伐木和地震所致,近年來的旅游業增長則導致該問題加劇。
為保護大熊貓,中國已大舉投資、設立自然保護區、種植竹林、開展繁殖項目,并計劃在2020年設立龐大的大熊貓國家公園,把數十個相互隔絕的熊貓棲息地連為一體。與此同時,越來越多游客正前往位于四川的保護區觀看大熊貓,并為當地帶來更多旅游收入。政府強調,該公園不但提供自然體驗還具有教育游客的作用。但世界自然基金會的專家表示,游客在公園里可能看不到任何野生大熊貓,而人類的存在或將損害這種動物。因為它們對任何干擾都異常敏感,一旦有人類進來就會離開。
中國的保護努力已使大熊貓數量有所反彈。但研究人員說此舉并未考慮到棲息地減少威脅。目前在中國西南地區棲息的30個大熊貓種群中,有18個熊貓數量不足10只,這意味著它們面臨滅絕的高風險,“當前,熊貓正面臨來自棲息地支離破碎、種群隔絕、基礎設施開發、旅游業和氣候變化的嚴峻威脅。”專家表示,如何在旅游業和動物保護之間實現平衡,這是全球所有自然保護區面臨的問題。但在研究旅游業對生態系統的影響方面,中國依然落后