“寶石沙灘”的真正成因
帕非佛沙灘的紫色,來自于沙粒中的含錳石榴石顆粒。根據(jù)所含金屬元素的不同,各種石榴石的顏色也大不一樣,比如含錳就呈現(xiàn)紫色;含鎂就呈黃色;含鐵則類似鮮血般殷紅。石榴石是一種寶石,其中又以紫色的最為名貴,它在寶石界被叫作“紫牙烏”。在歐洲的許多國家,人們把紫牙烏定為“一月誕生石”,象征著忠實、友愛和貞操,同時人們還普遍認(rèn)為紫牙烏具有治病救人的神奇功效。
寶石沙灘
因此從這個角度來看,將帕非佛沙灘稱作“寶石海灘”并不為過,而沙灘中蘊藏著寶藏的古老傳說也因此有了根據(jù),絕非空穴來風(fēng)。這些在陽光下閃閃發(fā)光的紫色沙粒,全部來自沙灘后方的陡峭山壁,歷史上劇烈的風(fēng)化使包藏石榴石的巖塊瓦解崩裂,散落在沙灘上,這之后,洶涌的海浪不斷沖擊,將巖石打得粉碎,日復(fù)一日、年復(fù)一年,紫色的石榴石就析了出來,并在海水沖刷下慢慢解體,形成了如今的細(xì)沙狀。
紫色沙灘是一個慢慢累積的過程,而沙灘外海海底的獨特地貌又為這種累積提供了條件。據(jù)美國南加州大學(xué)早年的勘探表明,帕非佛沙灘外海海底是一個東西向的凹槽,凹槽的西緣要比靠近沙灘的東緣略高一些。石榴石在這個凹槽中慢慢堆積,既不會被海水卷到大洋深處,又能借助海浪的動力,在凹槽內(nèi)一刻不停地反復(fù)碰撞、研磨,越來越細(xì)。當(dāng)這些石榴石細(xì)沙被風(fēng)浪重新推出海面,絢爛奪目的“紫色帕非佛”便形成了。
帕非佛沙灘上的紫色沙粒非常細(xì)膩,平均直徑只有百分之一毫米,已失去了作為寶石的價值,正因為這樣,帕非佛沙灘才能免于盜挖,從而保留下完整的風(fēng)貌。加州旅游部門對帕非佛沙灘有嚴(yán)格的保護條例,可對沙灘后部的大片山崖就有點“疏于管理”了,到這里觀光的游客都知道山崖里蘊藏著寶石——石榴石,所以幾乎每個人都會忍不住敲開一塊石頭看看,久而久之,山崖上到處都是敲碎的小石塊。不過,能在帕非佛淘到寶的人微乎其微,從1964年有記載時算起直到到現(xiàn)在,人們在山崖里敲出的最大的一顆石榴石也只有米粒大小,價值不超過300美元。
“更多的石榴石是在山崖深處,距離地表180-300米……從整體上看,石榴石礦脈所在的山體十分龐大,它露出海面的僅是很小的一部分,而帕非佛沙灘其實就位于這座大山的頂部,人們要想在山頂,也就是礦脈頂部找到大塊的石榴石幾乎不可能”,作為加州旅游部門的地理學(xué)顧問,提姆·華萊士并不主張對游客的一舉一動進行監(jiān)視,“實際上,沒人會有耐心徒手敲掉數(shù)十噸巖石,去尋找到一顆并不十分值錢的小寶石”。為了滿足游人們強烈的發(fā)現(xiàn)欲,當(dāng)?shù)爻鍪鄣穆糜渭o(jì)念品中就有各種各樣用紫色石榴石做成的小飾品,上面都刻著“帕非佛沙灘(PfeifferBeach)”。在沙灘上美美地游覽一趟,臨走時再買些沙灘寶石,這趟夢幻般的紫色沙灘之旅也算是圓滿了。