當地時間7月25日,法國東南部瓦爾森林發生火災。由于夏季高溫和強風天氣的影響,火勢蔓延超過4000公頃,上萬居民和游客被迫撤離,起火原因尚不明朗。據7月27日法國《費加羅報》報道,瓦爾森林附近阿爾迪克鎮鎮長指出,造成火勢迅速蔓延的“罪魁禍首”,可能是森林中橫行的野狼。
阿爾迪克鎮人口僅有240人,3天以來,過火面積已達到1700公頃。小鎮鎮長加布里埃爾?馬涅(Gabriel Magne)認為,瓦爾森林中的野狼應為火勢蔓延負間接責任。他指出,森林中的野狼數量越來越多,許多牧民被迫放棄家畜,離開了原有的牧場,因此在被棄牧場上長出了大量干燥易燃的荊棘。同時,近期的森林養護工作沒有做到位,林中的雜草灌木沒有被及時清除,這才造成了大火的迅速蔓延。
法國農業科學研究院研究主任、生態學家米歇爾?默雷(Michel Meuret)認可了這種說法。他指出,在火災風險較高的地區,增加森林隔斷和去除林中空地上的野草灌木是防止森林大火蔓延的重要措施。一旦森林中的某個區域樹木減少形成空地,當地政府就會與牧民和牲畜養殖者簽訂合約,讓后者的家畜在這片草地上吃草,防止干燥易燃的野草大面積生長。如果附近森林發生火災,這種沒有樹木的開墾地就會成為防火屏障,為消防員爭取時間,阻止火勢擴大。
不過,林中空地也吸引了許多野狼。2016年,瓦爾森林中的三群野狼襲擊了上千頭家畜,讓瓦爾省成為法國受狼群襲擊第四嚴重的省份。莫雷認為,牧民在林中空地放牧時面臨著很大的風險,可理解他們為什么不愿意再將牲畜帶到這片地區。
這項分析也得到了阿爾卑斯地中海地區畜牧研究中心(CERPAM)畜牧專家西爾萬?格雷(Sylvain Golé)的認可。他指出,今年許多牲畜群都離開了原來的森林牧場,牧民們面臨著十分艱難的選擇:一方面,他們受雇在空地上放牧,另一方面,頻繁出沒的狼群讓牲畜和牧民的安全深受威脅。
盡管這種說法得到了一些專家的背書,但確認其為火災蔓延的原因還為時尚早。可能致使火災擴大的原因多種多樣,比如過度放牧、易燃林木大面積生長或強風天氣。目前,一支火災成因與環境研究小隊正在對瓦爾森林起火原因進行調查。(實習編譯:魏宇珺 審稿:王戰濤)