中新網6月29日電 據外媒報道,美國華盛頓州普捷峽灣(Peuget Sound)是虎鯨的棲息地,但生物學家發現,普捷峽灣的鮭魚(三文魚)數目大減,讓以鮭魚為主要食物的虎鯨無法儲存足夠脂肪和營養,以致難以懷孕或無法誕下小虎鯨。
研究人員發現,當地目前的虎鯨數目僅有78頭,較數十年前高峰期的140頭少得多。
研究人員收集79頭在2008至2014年在普捷峽灣生活的虎鯨的糞便,并分析當中與生殖有關的黃體酮和睪丸酮。結果發現其中35條虎鯨曾懷孕并誕下小鯨,但另有24條雖曾懷孕,但胎兒出生時夭折或在母體內已死去。
領導研究的瓦爾塞(Sam Wasser)表示,這可能是由于人類都市發展、建水壩、過度捕撈及污染等原因,令虎鯨愛吃的帝王鮭魚數目減少,令虎鯨缺少在懷孕時缺少營養所致。