2016年,有一顆“看不見的行星”,暫時(shí)成為了太陽系“老九”。
事件起因是當(dāng)年1月加州理工學(xué)院科學(xué)家發(fā)表了一篇論文,認(rèn)為在太陽系遙遠(yuǎn)的外部邊緣可能存在著第九顆行星,不過他們并沒有直接觀察到這顆行星,而是根據(jù)其他天體運(yùn)行軌跡的變化推斷出它的存在。
資料圖:太空
但據(jù)英國《自然》雜志網(wǎng)站日前報(bào)道稱,最新太陽系調(diào)查發(fā)現(xiàn)了四個(gè)冰質(zhì)天體,并沒有跡象表明它們受到海王星之外潛伏的一個(gè)巨大的、看不見的行星的影響。
也就是說,這個(gè)看不見的“老九”,身份存疑。
“老九”重出江湖
我們都知道冥王星當(dāng)年被一腳踢出行星行列的悲慘故事。加州理工學(xué)院著名行星教授、冥王星事件的“罪魁”邁克爾·布朗,甚至還到處發(fā)表《為什么冥王星死得其所》的演講,讓多少人恨他的同時(shí)對冥王星由憐生愛。
但在2016年1月,邁克爾·布朗卻通過對未知行星的引力攝動(dòng)——也就是發(fā)現(xiàn)海王星的方法,預(yù)測到太陽系邊際另有一個(gè)真正的“老九”存在。
其實(shí)早在2014年,就有研究認(rèn)為,柯伊伯帶存在第九大行星,但證據(jù)并不充足。直到去年布朗團(tuán)隊(duì)公布,一個(gè)巨大的天體正在沿著奇怪的、高度拉長的太陽系外圍軌道行進(jìn)。盡管尚未直接觀測到這顆天體,但通過數(shù)學(xué)建模和計(jì)算機(jī)模擬,確認(rèn)其是太陽系名副其實(shí)的第九大行星。
“老九”質(zhì)量約為地球的10倍,其軌道與太陽的平均距離大約是第八大行星海王星與太陽距離(28億英里)的20倍,它繞太陽一周可能要花1萬到2萬年。
邁克爾·布朗對此放話說,那些因冥王星不再是行星而沮喪的人們,快興奮起來吧,那里有一顆真正的第九大行星還未曾現(xiàn)出真身呢。