世界最大單口徑500米球面望遠鏡FAST工程竣工(組圖)

獨門絕技四：深空獵手

　　首先，F(xiàn)AST能夠沖出銀河系，尋找新星，特別是快速旋轉(zhuǎn)、密度極高的脈沖星，F(xiàn)AST期望第一年就找到50-80顆銀河系外的脈沖星。FAST還可能觀察到早期宇宙的蛛絲馬跡——中性氫云團的運動，掌握星系之間互動的細節(jié)，揭秘宇宙的起源和演化。類似的道理，F(xiàn)AST還能監(jiān)聽到一些太空有機分子發(fā)出的獨特電磁波，搜索可能的星際通訊信號和外星生命。尋找外星生命是所有望遠鏡的使命之一，也是科幻愛好者們關(guān)注的熱點，探索宇宙志在深空，巨大而靈巧的FAST，已經(jīng)蓄勢待發(fā)，奇跡與驚喜，就在眼前。

觀天巨眼——天文望遠鏡的前世今生

　　天文望遠鏡就好像是一個個觀天巨眼，幫助我們觀測宇宙星空，探索世界奧秘。

四百年前首架望遠鏡問世

　　四百年前，歷史上第一架天文望遠鏡在歐洲問世，這是天文學史上劃時代的創(chuàng)舉。這架望遠鏡的口徑為4.2厘米，長約1.2米，聚光能力能達到肉眼的一百倍左右。利用這架光學望遠鏡，伽利略觀測了月球環(huán)形山、太陽黑子、木星的衛(wèi)星等，獲得一系列重大發(fā)現(xiàn)，打開了人類認識和探索宇宙的窗口。

　　在過去四百多年中，望遠鏡的制造技術(shù)有了突飛猛進的發(fā)展，光學鏡片的口徑最大已經(jīng)達到了10米，比世界上第一臺望遠鏡大了數(shù)萬倍，集光能力隨著口徑的增大而增強，能夠探測到更遠更暗的天體。1990年，美國把哈勃望遠鏡發(fā)射到了太空，幫助人們首次窺探到宇宙深處的星系面貌，引領(lǐng)了天體物理研究的前沿。

無線電技術(shù)發(fā)展射電望遠鏡脫穎而出

　　第二次世界大戰(zhàn)以后，伴隨著無線電技術(shù)的進步，射電望遠鏡脫穎而出。1963年美國在波多黎各建造了直徑達305米的射電望遠鏡，順著山坡固定在地表，是目前世界上最大的單孔徑射電望遠鏡。1962年世界上首個綜合孔徑射電望遠鏡陣列建成，多個小望遠鏡組合起來獲得相當于大口徑單天線的集光能力，是望遠鏡發(fā)展史上的一個重大事件，發(fā)明人因該項技術(shù)獲得了1974年諾貝爾獎。

　　我國射電天文起步相對較晚，經(jīng)過近半個世紀的發(fā)展，已經(jīng)在繞月探測衛(wèi)星的精確測定軌中發(fā)揮了重要作用。現(xiàn)在，國內(nèi)大型望遠鏡的建造也日新月異。2012年上海建成65米口徑射電望遠鏡，綜合性能位居世界前列。2011年，世界最大口徑的500米球面射電望遠鏡在貴州開工，預計在今年9月全部建成并投入使用，將成為最靈敏的觀天巨眼。

盤點世界著名望遠鏡

美國阿雷西博望遠鏡（ARECIBO）

　　美國阿雷西博射電望遠鏡位于波多黎各島上的一座天然火山口當中，是目前世界上已建成的、最大單口徑球面射電望遠鏡。其反射面口徑為350米。波多黎各島位于赤道附近，這個位置對于跟蹤和觀測行星、脈沖星和其他天體十分理想。

阿塔卡瑪大型毫米波天線陣（ALMA）

　　阿塔卡瑪大型毫米波天線陣位于智利北部的查南托高原，由64面口徑為12米的射電天線組成，是多個國家的研究機構(gòu)合作建造的大型射電望遠鏡陣列。這里海拔五千多米，是地球上氣候最干燥的地區(qū)之一，非常適合毫米波天文觀測。

澳大利亞平方公里陣列射電望遠鏡

　　澳大利亞平方公里陣列射電望遠鏡（ASKAP）位于澳大利亞的默奇森地區(qū)，由36架碟形天線組成，每架天線的直徑為12米，該望遠鏡陣列造價6500萬英鎊。這一區(qū)域沒有其他無線電信號干擾，可以清楚地接收到來自宇宙的信號。

中國上海佘山65米口徑射電望遠鏡

　　中國上海佘山65米口徑射電望遠鏡，是目前亞洲最大的可轉(zhuǎn)射電望遠鏡，其主反射面面積達到了3780平方米，綜合性能為亞洲第一、世界第四。它可以觀測到100多億光年以外的天體，在我國的嫦娥探月工程、火星探測等一系列重要的深空探測任務中都有它的身影。

哈勃望遠鏡

　　雖然射電望遠鏡的發(fā)展越來越快，但是光學望遠鏡的作用依然不可替代。最早的空間望遠鏡是哈勃望遠鏡，1990年由美國航天飛機送上太空，以2.8萬公里的時速沿軌道運行。哈勃望遠鏡長13.3米，直徑4.3米，清晰度是地基望遠鏡的10倍以上。作為天文史上最重要的儀器之一，哈勃望遠鏡已經(jīng)在探測黑洞、暗物質(zhì)和恒星演變等方面發(fā)揮重大作用。

郭守敬望遠鏡（LAMOST）

　　在地基天文望遠鏡中，光譜獲取率最高的是我國自主設(shè)計建造的郭守敬望遠鏡（LAMOST）。該望遠鏡坐落在中科院國家天文臺興隆觀測站，2008年建成。首次在國際上采用多鏡片拼接主動調(diào)節(jié)的方式，可同時獲得4000個天體的光譜，使我國光譜巡天技術(shù)真正走到了世界前列。