在過去幾個月中,一系列藥物過量導致死亡的案例都牽扯到了一種非常強烈的阿片類藥物,而人們發現,這種藥物竟不是為人類使用而設計的。
卡芬太尼是世界上最強烈的商業阿片類藥物,藥性比止痛劑芬太尼強烈100倍。芬太尼本身比海洛因強50倍,受到政府的嚴格管制。
卡芬太尼在上世紀七十年代被人工合成出來,當時被命名為Wildnil,作為面向大象這類大型動物的一種普通的麻醉劑銷售。可見這種藥物從來就不是給人類使用的。但就像所有人工合成藥物一樣,卡芬太尼很快就通過非法藥物銷售途徑,從秘密制藥作坊賣到了人們手里。卡芬太尼被掛在網絡上公開售賣,也有人在深網Tor上的藥品市場買賣它。藥販子把卡芬太尼和海洛因、芬太尼放在一起售賣,許多使用了卡芬太尼的人根本不知道自己在使用什么藥物。
美國毒品管制局發言人Russ Baer表示:“我們最近在互聯網上發現了許多匿名銷售和購買此類藥物的活動。”他們警告人們不要輕易接觸這種藥物,在物理接觸的時候一定要佩戴保護性手套和面具,因為即便是觸摸它也是很危險的。
Baer表示,包括卡芬太尼和芬太尼在內越來越多的非法合成藥物大部分都是在中國加工的。這些藥物通過道路運輸或郵政包裹偷渡到了美國。在六月份,美國海關和邊境保護局表示自己繳獲了近90公斤芬太尼等合成藥物。這些非法藥物不是用罌栗花加工的,而是在專業的實驗室里制作的。前些年美國海關和邊境保護局只繳獲過不到四公斤此類藥物。
近幾個月中,上百起藥物過量案例都和芬太尼和卡芬太尼有關。這些藥物藥性比嗎啡和給癌癥病人的鎮痛劑強100倍。人們已經在佛羅里達洲海岸地區,賓夕法尼亞州西部地區,肯塔基中部,以及俄亥俄州發現了這些藥物的身影。特別是在俄亥俄州,今年八月份在一個郡中,一星期內發生了至少96起海洛因用藥過量案件。
在網上隨便搜索一下卡芬太尼和芬太尼就會發現不計其數的在線購物網站提供從中國購買這類藥物的服務。在深網Tor上,用戶更是可以使用比特幣來不留痕跡地購買、銷售包括卡芬太尼和芬太尼在內的多種受限藥物,從氯胺酮到可卡因不一而同。
調查人員試圖在深網上聯系這些藥品的賣家,但他們都不約而同地緘口不言。只有一名在韓國在線購物網站上出售藥品的中國賣家回復了信息,但他只提到每200毫克300美元的售價,而沒有就如何運送藥品的問題作出回答。