休斯敦火箭隊(30勝12負)和明尼蘇達森林狼隊(29勝17負)都剛剛遭遇敗仗,他們19日將在休斯敦相遇。哈登很有可能在主場復出,他要爭取給球隊帶來全面貢獻。保羅要發揮領袖作用,他要有更好的表現。戈登、安德森要在進攻端給兩大領袖支持,火箭隊爭取重拾贏球感覺。森林狼隊陣容齊整,巴特勒、唐斯等人要展現統治力,他們要率隊爭取掀翻強敵。(北京時間1月19日10點30分 豐田中心TNT電視臺直播)
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火箭隊的連勝勢頭被快船隊終結,雙方球員在場上還發生了爭執,結果阿里扎、格林、保羅和哈登等人賽后前往快船隊更衣室理論,最終聯盟開出罰單,阿里扎和格林被停賽兩場,保羅和哈登則逃過一劫。兩大領袖未被禁賽,這是火箭隊的一個好消息,他們需要兩大球星有更出色的表現,幫助球隊度過當前的難關。
哈登是在1月1日戰勝湖人隊的比賽中受傷的,他左腿筋二級拉傷,因此缺席了7場,他的恢復情況相當不錯,很有可能在與森林狼隊的比賽中復出。“我期待能做到我應該做的,”哈登表示,“不論是精神還是身體,都要做好準備。我很高興能回到隊里,與大家一起準備比賽。”哈登賽季場均32.3分領跑聯盟,9.1次助攻排名第3,他的回歸肯定會在進攻端給球隊莫大幫助。只不過,哈登會有出場時間的限制,主帥丹東尼透露,其出場時間可能在25分鐘左右。
哈登復出將減輕保羅的壓力,他不需要再獨自挑起領袖重擔。有了雙核來掌控,火箭隊的整體進攻運轉會更流暢,使用輪轉陣容時他們依舊會有很強的競爭力。之前幾場比賽,保羅證明了自己的帶隊能力,他要做的就是在哈登出場時間受限解除前,延續先前的統治力來帶動球隊。遇到森林狼隊,保羅和哈登要爭取有更好的發揮,他們要以此來彌補阿里扎、格林缺陣的損失,不過兩人也會面臨防守考驗,蒂格、巴特勒、威金斯等人會給火箭隊的兩位當家制造更多麻煩。
因為格林被禁賽,火箭隊替補席少了一個強有力的得分點,再加上阿里扎缺席,火箭隊需要有其他人在進攻端挺身而出,像戈登、安德森和塔克等人必須有更好的發揮。尤其是戈登,他要在進攻端效率更高。
森林狼隊剛遭遇一場敗仗,在輸給魔術隊前他們15場比賽獲勝12場,他們已成為西部一支極具競爭力的隊伍。巴特勒的到來改變了這一點,隨著賽季的進行,他在場上發揮的作用越來越大。做客休城,巴特勒要爭取有更好的發揮,他要在進攻中給球隊更多幫助。“我們有些自滿,沒有做到應做的事情,我們沒有控制好籃板,沒有防守,沒有貫徹好戰術,幾乎沒做好任何事。”巴特勒談起球隊最近的失利,“在這個聯盟里,如果你這么做,那么任何人都會擊敗你。”
一場失利會給森林狼隊更多刺激,他們要爭取反彈。唐斯要在內線打得更有侵略性,吉布森和迪昂要給他支持。威金斯需要在進攻端有更好的發揮,克勞福德也要努力帶來進攻支持。蒂格在球隊的作用不容忽視,他要打得更有侵略性,要給保羅施加攻守壓力。
上賽季常規賽火箭隊3-1戰勝森林狼隊,兩隊最近11次交鋒中,火箭隊取勝10場,唯一的敗仗就是2017年1月12日做客輸給森林狼隊。這場失利前,火箭隊曾在明尼蘇達連贏過4次。
預計雙方首發陣容
火箭隊:保羅、哈登、塔克、安德森、卡佩拉
森林狼隊:蒂格、巴特勒、威金斯、吉布森、唐斯