網易體育7月15日報道:
火箭夏季聯賽收官戰86-92不敵老鷹,周琦出戰25分鐘,6投1中,三分3投1中得到5分8個籃板1次助攻3次搶斷2次封蓋,其中籃板和搶斷都創新高。他在場時火箭凈勝12分全隊最高,尤其開場的連續蓋帽、搶斷給人留下了相當深刻的印象。除了進攻仍未找到手感,周琦做到了他能做的一切,這樣的防守態度相信丹東尼會看在眼里。
此役周琦依然首發出戰,比賽剛開打他就在防守端找到存在感,搶斷凱利,封蓋洛基特,7分19秒讓柯林斯再次吃帽,老鷹似乎沒有預料到周琦的防守威懾力如此強大。3分鐘過去,老鷹沒有投中一個運動戰進球,5分43秒周琦再送搶斷,幾乎一己之力瓦解了對手的進攻。
防守夠強是周琦最大的優勢,此前4場他場均送出2次封蓋,超常的臂展和敏銳的防守嗅覺引得美媒連連點贊。但同時周琦也有他自己的問題,比如首秀驚艷之后,一直無法延續的進攻手感。戰至首節中段,周琦殺到籃下制造殺傷,這兩罰全中讓他進攻信心提升不少,可接下來他假動作點起對手突破上籃不中,移動速度和身體對抗的劣勢又成了麻煩。
很快周琦吃到第二次犯規被換下休息,走到場邊教練還主動上前和他交流。看得出來火箭管理層希望他更主動攻擊,次節回來周琦也是這么做的。但次節4分12秒他的強攻上籃被封蓋,隨后嘗試三分投射也打了鐵,自首戰三分6中2后,周琦已經連續13次三分出手不中,NBA的三分線對習慣了FIBA三分距離的他來說也是個巨大的挑戰。
下半場回來周琦延續著次節的平淡表現,除了6分30秒給奧納庫的一次助攻外鮮有亮點。一天前,ESPN數據專家凱文-佩爾頓撰文分析了周琦的前景,期間提到因為丹東尼的戰術體系需要內線為后衛球員制造空間,一直呆在外線的周琦需要提供穩定的中遠距離投射,從目前的情況看,周琦還做不到這一點,他能爭奪籃板球,能在短時間內打出漂亮的防守,進攻存在感卻嚴重不足。
末節6分43秒周琦重新回來,剛剛上場就是一次防守犯規,對方經歷了開局的驚訝漸漸找到周琦的防守軟肋:在激烈的身體對抗后,周琦往往會失去防守位置,因為后續動作過猛引起裁判的注意。剩下的比賽進行的不溫不火,老鷹反超后漸漸將局勢掌控在自己手中,周琦積極的防守,為隊友做球,卻一直得不到運動戰出手機會。
直至比賽最后時刻,周琦才抓住機會投中一個三分,這也是他本場唯一一個運動戰進球,最終火箭86-92不敵老鷹。