村中隨處可見廢棄的打鐵爐和鐵砧板
曾經家家戶戶會打鐵
“小時候,我記得很清楚,不管嚴寒酷暑,村民們每天都在打鐵,叮叮當當聲從天亮時開始響,直到深夜才停。”30歲的村民姜先生說,直到二十年前,村里仍家家戶戶有人會打鐵,并以打鐵為生,從早到晚村中處處可聞打鐵聲。
除了日常生活用到的菜刀、鍋鏟、煤鉗等小件鐵器外,埔兜村人更善于制作大件的農具,如鋤頭、兩尖、柴刀、犁耙等,這些產品制作精良,經久耐用,工藝高超。
然而近年來,隨著時代的發展和科學技術的進步,埔兜村的傳統打鐵手藝受到了沖擊,往日紅火的小火爐失去了昔日風采,只剩各家各戶門前廢棄的打鐵爐灶、鐵砧板,見證昔日的熱火朝天。
如今,1000多人的埔兜村還有幾戶以“打鐵”為業,不過主要是靠機器鍛造汽車、機械的零部件。
打鐵62年老人仍在堅守
村民們說,現今整個村莊,還手工打鐵的只有姜瓦水、姜良江等幾位老人家了。記者費盡周折,找到姜瓦水先生,恰巧,他接到了洛江河市老農民委托的農具活。
磚頭和條石壘成的爐灶近2米高,上面各有出風口。爐中放置著木炭和引火的草料。點上火,火苗躥起來很快將木炭引燃。“現在我公公還用木炭燒爐子。”姜瓦水的媳婦幫忙打下手,她說,要想做出精美的鐵工具,先要把熟鐵燒紅,熔斷鐵件,而公公不用煤炭而是木炭燒,據說這樣可以燃燒得充分一些。
以前的拉風箱靠人力,這幾年,姜瓦水也換上電動的鼓風機。起爐、燃燒、置鐵件于爐心、鼓風,一塊廢舊的鋤頭片,很快鍛燒得通紅。趁著它最滾燙的時候,姜瓦水用火鉗將它夾出來,放在鐵砧板上,和媳婦一起迅速揮動著大錘。“叮叮當當”的擊打聲,傳得很遠,而擊打噴出來的火花四射,有如火樹銀花。在火光與打鐵聲的碰撞中,大半個小時過去,這才打成了一塊成型的鐵片。
打完這塊鐵,姜瓦水停下來抽根煙歇息。今年79歲的他也記不清楚到他這一代有幾代人以打鐵為生。1953年,打鐵技藝一流的他被聘用到當時的鯉城河市鐵木社打鐵,這一干就是42年。1995年,退休在家的姜瓦水閑不住,又倒騰出他的打鐵爐灶。
他不無感嘆地說,一二十年前,自己退休后接到的活仍是應接不暇,一天要打個幾十把,而現在一兩個月才有老主顧上門,打打烏錐、五齒、六齒、鐵耙等農具。
“現在工廠里鍛造出來的鋤頭用完四五把,手工打鐵的還能用。”村民說,純用人力打制,現在村里只剩幾位高齡老人,希望有人能傳承這門老技藝,以免其失傳。(記者 廖培煌 莊黎虹 實習生 彭堅林 文/圖)
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