美國密歇根大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的一項(xiàng)研究,對(duì)超過276000人的遺傳和健康信息進(jìn)行了回顧,為一項(xiàng)有數(shù)十年歷史的進(jìn)化理論——威廉姆斯假說提供了有力支持。研究成果發(fā)表在最新一期《科學(xué)進(jìn)展》雜志上。
1957年,進(jìn)化生物學(xué)家喬治·威廉姆斯提出,如果導(dǎo)致衰老的基因突變?cè)谏缙谟欣诖龠M(jìn)早期繁殖或產(chǎn)生更多后代,那么它們可能會(huì)受到自然選擇的青睞。威廉姆斯的想法現(xiàn)在被稱為衰老的拮抗多效性假說,雖然得到了個(gè)別案例研究的支持,但缺乏明確的全基因組證據(jù)。
新研究發(fā)現(xiàn),繁殖和壽命在基因上呈強(qiáng)烈負(fù)相關(guān),這意味著促進(jìn)繁殖的基因突變往往會(huì)縮短壽命。
此外,根據(jù)該研究,與攜帶導(dǎo)致其生育率相對(duì)較低的突變的個(gè)體相比,攜帶導(dǎo)致其生育率相對(duì)較高的突變的個(gè)體,活到76歲的可能性更低。
不過,研究人員警告說,繁殖和壽命同時(shí)受到基因和環(huán)境的影響。與環(huán)境因素(包括避孕和墮胎對(duì)生殖的影響以及醫(yī)學(xué)進(jìn)步對(duì)壽命的影響)相比,研究中討論的遺傳因素發(fā)揮的作用相對(duì)較小。
研究結(jié)果為威廉姆斯的假設(shè)提供了強(qiáng)有力的支持,即衰老是自然選擇的副產(chǎn)品。自然選擇很少“關(guān)心”人類在繁殖完成后能活多久,而人類的健康狀況很大程度上是在繁殖結(jié)束時(shí)決定的。
有趣的是,研究發(fā)現(xiàn),當(dāng)控制基因預(yù)測(cè)的繁殖數(shù)量和時(shí)間時(shí),只生兩個(gè)孩子有利于擁有最長的壽命。生育孩子越少或越多,都會(huì)縮短壽命。(張夢(mèng)然)