中新社紐約7月12日電 美國聯邦儲備委員會主席耶倫12日在美國國會說,美聯儲預期將保持漸進加息的步調,同時于年內開始縮減資產負債表(“縮表”)。
耶倫當天在國會進行半年度貨幣政策報告聽證。她表示,目前聯邦基金利率仍低于中性利率——既非擴張性也非緊縮性、能夠促使經濟平穩增長的利率。耶倫稱,由于目前的中性利率仍低于歷史水平,因此聯邦基金利率并不需要大幅度提高就可以達到中性利率水平。但美聯儲預計,目前拉低中性利率的一些因素可能會隨時間逐步減弱,因此在接下來數年中應繼續保持漸進加息的步調。
美聯儲主席 耶倫 中新社記者 鄧敏 攝
耶倫在報告中描述了美國經濟目前的整體情況。她指出,目前美國經濟增長總體平穩、就業市場持續改善、家庭財富增加。根據最新統計,美國失業率僅為4.4%,接近16年來的最低點;盡管年初經濟增長一度放緩,但最近幾個月在就業增長、商業投資回升、海外經濟好轉等因素影響下,經濟增長有了顯著回升。她表示,從目前的經濟發展態勢來看,可以通過漸進加息的方式實現并保持最大就業率和穩定的價格水平。
《華爾街日報》分析則認為,盡管美聯儲始終強調“漸進”加息,但如果美國失業率進一步降低,為了保持勞動力市場的平衡,美聯儲有可能被迫加快加息步調。
耶倫承認,美國經濟前景中始終存在相當大的不確定性,包括通脹率是否能夠如期上升、特朗普的經濟改革方案能否被國會批準等。關于近期通脹率有所下滑,耶倫在聽證中稱,移動通信、制藥等特定行業產品價格下跌,這是導致通脹率停留在較低水平的“部分原因”,美聯儲將密切監測通脹率的變化。
耶倫還說,美聯儲將在今年年內開始縮減資產負債表(“縮表”),將通過相對平緩的方式逐步減少對持有的到期證券本金進行再投資,以此實現縮減目前約4.5萬億美元的資產負債表的目的。