據(jù)《印度時報》9月11日報道,印度和美國陸軍將于9月14日至27日在印度北阿坎德邦的切巴烏塔地區(qū)舉行聯(lián)合軍演。這一地區(qū)距離中印邊界僅有100多公里,印度官方消息人士稱此次軍演并不針對中國。
據(jù)印度《星期日衛(wèi)報》9月12日報道,此次演習是美印兩軍間該系列的第12次聯(lián)合軍演,演練內容是在山地條件下的反恐行動。美國軍方負責人在接受該報采訪時表示:“互通、互助、互動是全球新規(guī)則,軍事上的縱橫捭闔也是必然結果”。
報道稱,此次美國方面將會派出225名士兵參與演習,印度將有相應數(shù)量的士兵配合軍演。軍演內容首先是兩國軍隊熟悉對方的組織結構、武器裝備和戰(zhàn)略戰(zhàn)術,在接下來的實際操練中進行聯(lián)合戰(zhàn)術配合,最終報告演習以模擬實戰(zhàn)、共同打擊恐怖分子的形式進行。
由于此次軍演地理位置靠近中印邊境,引發(fā)外界的諸多猜測。印度官方消息人士由此強調,“此次聯(lián)合軍演并非針對中國,只是恰好該區(qū)域適合軍事演習。中國是印度和美國的重要貿易伙伴,我們希望與中國進行友好的合作。”
今年以來,美國與印度在軍事合作方面進展迅速。8月29日,兩國簽署了基于共享彼此軍事基地的《后勤交換協(xié)議備忘錄》,協(xié)議包括了開放本國軍事基地為對方提供油料、維修零部件和其他軍事補給等內容。而此次軍演將是該協(xié)議通過后的第一次聯(lián)合軍演。
據(jù)路透社分析,美印簽署該協(xié)議后,美國空軍和海軍在印度執(zhí)行反恐任務將會變得簡單得多。“美國目前在印度沒有真正的軍事基地,該協(xié)議將允許其便捷地使用印度軍事基地。”
分析還認為,美印這一協(xié)議旨在對抗日益增長的中國海軍力量,對兩國的防務關系具有里程碑的意義。然而,印度國防部官員在接受媒體采訪時稱,印度與美國在軍事合作上的加強合作,不該被解讀為與美聯(lián)合共同對抗“中國威脅”的加劇。
不過,雖然美國和印度定期舉行會議和聯(lián)合軍事訓練,但兩國并非正式意義上的盟友。冷戰(zhàn)時期,印度政府執(zhí)行不結盟政策,但與蘇聯(lián)保持密切關系,而美國則支持印度的主要對手巴基斯坦。
分析認為,緩慢的歷史性調整正在出現(xiàn)。一方面,美國和印度都對中國和平崛起表示擔憂,而美國和巴基斯坦的關系在長達15年的阿富汗戰(zhàn)爭中逐步惡化。與此同時,巴基斯坦現(xiàn)已成為中國最大的武器出口國,而美國也已經取代俄羅斯成為印度最大軍火來源國。
印度最新的一系列行動也引發(fā)中國的關切。三個月前,印度軍艦在敏感時期駛入南海,與越南、菲律賓進行海軍演習。印度表示,把其東部艦隊部署到有爭議的水域是一種“良性外交”行動,旨在加強與亞洲各國的友好關系。