印度足協(xié)北京時(shí)間7月20日宣布,印度國家隊(duì)將于10月份與中國國家隊(duì)進(jìn)行一場“歷史性的國際友誼賽”。由于中國和印度是世界上兩大人口大國,因此媒體將兩隊(duì)的交鋒稱作是“30億人的對決”。
《印度時(shí)報(bào)》援引該國足協(xié)的消息稱,排名第97的印度隊(duì)將在10月8日-16日期間前往北京與排名第75的中國國家隊(duì)比賽,為2019年亞洲杯做準(zhǔn)備。比賽具體時(shí)間將在未來幾天內(nèi)確定。印度足協(xié)建議定在10月13日(星期六)。2019年亞洲杯將于1月5日至2月1日在阿聯(lián)酋進(jìn)行,中國國家隊(duì)與韓國隊(duì)、吉爾吉斯斯坦隊(duì)和菲律賓隊(duì)同在C組;印度隊(duì)則是同東道主阿聯(lián)酋隊(duì)、泰國隊(duì)和巴林隊(duì)同在A組。
中印兩隊(duì)過去曾交手17次,中國隊(duì)12勝5平,但上一次交手還是1997年,中國隊(duì)客場2比1戰(zhàn)勝印度隊(duì),這次算得上是時(shí)隔20年的再度約戰(zhàn)。
印度足聯(lián)秘書長達(dá)斯(Kushal Das)稱此次比賽將是“歷史性的”,“中國和印度如今被視為全球兩個(gè)發(fā)展最快的新興足球市場。我們很高興結(jié)束與中國足協(xié)長達(dá)一個(gè)月的討論。”達(dá)斯表示:“呈現(xiàn)在我們面前的是一個(gè)機(jī)會,讓我們打破二十多年的僵局,重啟鄰國間的(足球)競爭機(jī)會。”
印度國家隊(duì)主教練史蒂芬·康斯坦丁對這一場熱身賽的安排也更是表示滿意:“在備戰(zhàn)亞洲杯的比賽中,作為一名教練,我不可能找到比像中國更好的對手了。我相信隊(duì)員們會充分利用這一機(jī)會,期待在亞洲杯前檢驗(yàn)自我。”
而在亞洲杯之前,中國足協(xié)現(xiàn)在初步為里皮敲定了六場熱身賽,9月份是對陣卡塔爾隊(duì)和巴林隊(duì),10月份對陣厄瓜多爾隊(duì)和印度隊(duì),11月份則要和巴拉圭隊(duì)和塔吉克斯坦隊(duì)。不過除9月7日作客哈利法國際體育場對陣卡塔爾度的熱身賽確認(rèn)外,其余幾場熱身賽都是初步計(jì)劃,具體比賽時(shí)間和場地還需要最終確定。
另外,即將參加亞運(yùn)會的中國U23則將于8月中旬的亞運(yùn)會之前進(jìn)行兩場熱身賽,分別是5日和9日在常州、蘇州開打,對手是馬拉西亞以及伊朗兩支強(qiáng)隊(duì),這兩場熱身賽也是亞運(yùn)會前的最后一次國內(nèi)集訓(xùn),更是備戰(zhàn)的最關(guān)鍵階段。馬來西亞U23國家男子足球隊(duì)在年初的U23亞洲杯中表現(xiàn)不俗,更是在小組賽最后一輪,戰(zhàn)勝強(qiáng)隊(duì)沙特,創(chuàng)造歷史,晉級8強(qiáng)。馬來西亞近幾年足球的發(fā)展,令人驚嘆,尤其是U23年齡段。而在剛剛結(jié)束的世界杯中,伊朗國家隊(duì)雖然無緣16強(qiáng),但是還是以精彩的表現(xiàn)令人驚艷,伊朗U23國家隊(duì)也是亞洲強(qiáng)隊(duì)。在今年1月份的U23亞洲杯上,中國U23則以2比3憾負(fù)伊朗。