在《維奧萊特·諾齊埃爾》里,年輕的于佩爾清秀可人,卻是一個十足的壞女孩。她偷錢、撒謊、賣淫,一次次喪失底限,最后甚至還為繼承遺產毒害她的雙親。這種反差人格形成了極強的表演張力,讓她登上了無數演員夢寐以求的戛納影后寶座。
在《天堂之門》里,她是拓荒時代的美國妓女。
在《女人韻事》里,她不但背著丈夫偷情,還經營起墮胎和拉皮條的生意。
在根據經典改編的《包法利夫人》里,她在愛情和水性楊花中迷失自己。
新千年伊始,她主演了那部后來被人無數次談論的《鋼琴教師》。在片中她是一位優雅、知性的鋼琴教師,外表冷傲莊重,對學生無比嚴厲。但是在母親專制無理的折磨之下,她禁欲了40年。