作為“五軍”主帥,張藝謀在現場介紹了“五軍”的設計構思。他表示這次五軍的很多靈感都來源于中國傳統文化,用五獸作為五支軍隊的代表,就是沿襲了中國古代以獸命名的傳統,他說:“很多外國人告訴我很喜歡中國文化傳統,喜歡中國功夫,《長城》中的細節元素都有很多文化的傳承。”張藝謀表示,他希望通過影片對世界講出中國故事。
在《長城》中五支軍隊以五種不同色彩呈現,張藝謀透露,這在原來劇本中是沒有的,是他主動跟美國團隊討論加上的,在他看來,色彩的指向更加直觀,而這也與張藝謀一直以來的電影創作色彩美學一脈相承。但實施起來卻充滿困難,張藝謀透露,“彩色盔甲很難做,如今的呈現,是經過大量試驗后才找到的金屬質感。”此外,電影中多種用來打怪獸“饕餮”的冷兵器也令人印象深刻,張藝謀表示:“其實在宋代,科技很發達,片中的人物也完全沒有超能力,所有打的方式、戰斗的方式全都是跟當年的科學技術有關。”
《長城》由中外電影人共同打造,是一部真正的國際大片,張藝謀對整個攝制組贊不絕口,他表示劇組的專業讓這次的拍攝效率很高,而且大家都是一流的,不過他也調侃“翻譯起來有點兒麻煩”。此外,因為電影有大量特效場景,綠幕拍攝也令張導難忘。他提到馬特·達蒙和佩德羅面對綠幕表演會比中國演員有經驗,但即使如此,馬達在看到長城的布景時也忍不住感嘆,這是自己見過的最大的綠幕群。張導還笑稱給演員講戲時,自己就是饕餮,“只有我知道饕餮長什么樣,要做什么動作。”