唱片業謹慎接受Apple Music 渴望蘋果力挽狂瀾

　　十年前，蘋果憑借其iTunes Store幫助因在線盜版而深受打擊的音樂行業重振旗鼓；現在，眼看著數字下載量穩步下滑的音樂行業希望蘋果能夠再一次力挽狂瀾，用它新推出的流媒體服務給唱片公司們帶來迫切渴望的甘霖。

　　蘋果周一發布了Apple Music服務并計劃在本月底正式推出。這項服務的包月費用為10美元，付費會員可以訪問歌曲庫中的海量歌曲，但是與行業領先者Spotify和其他公司不同的是，蘋果的這項服務不會提供免費點播內容。

　　看到蘋果在這項付費服務中投入重金并且背后還有蘋果強大的品牌支持，唱片行業的高管們欣喜若狂。美國唱片行業協會（RIAA）的會長兼首席執行官凱瑞·希爾曼（Cary Sherman）表示，付費服務為唱片行業創造的收入通常會比免費服務創造的收入更高，后者主要通過廣告創收。

　　他說：“我們希望蘋果不僅能夠取得成功，而且蘋果高調進入流媒體行業也能為所有的流媒體服務注入一劑強心劑。”他希望蘋果的這項服務能夠幫助RIAA和唱片公司賺到更多的錢。

　　音樂行業向流媒體發展的趨勢是非常明顯的，據RIAA公布的數據顯示，美國付費用戶數量在2014年達到770萬人，較上年增長26%。

　　希爾曼稱，盡管市場對于蘋果宣布即將推出Apple Music服務的消息作出了正面和積極的反應，但也有部分音樂公司對于流媒體業務目前所處的困境剛到擔憂。付費服務為唱片公司和藝人們創造的收入固然比免費服務創造的收入要高一點，但是比不上數字下載服務創造的收入。

　　例如，據專門幫助音樂公司征收數字版稅的紐約公司Audiam分析，Spotify的付費服務2014年12月在美國市場獲得的收入還不到3700萬美元。

　　Audiam的首席執行官兼創始人杰夫·普萊斯（Jeff Price）表示，但是蘋果有一項優勢，那就是它現在已經擁有大量用戶，iTunes目前約有8億帳戶，這將極大提高出版商們的收益。

　　普萊斯稱：“與目前市場上的其他服務相比，這個數據大得驚人。”Spotify發言人格雷漢姆·詹姆斯（Graham James）昨日宣布，公司在全球范圍的付費用戶達到了2千萬人。

　　音樂行業的前高管泰德·柯翰（Ted Cohen）稱，如果蘋果取得成功，那么這個行業的其他公司或許會決定削弱或完全取消免費服務。

　　柯翰稱：“如果你給人們帶來了便利與輕松，他們就會認可你的服務并相信花錢購買它是值得的。”

　　紐約時報周二報道稱，紐約和康涅狄格州的司法部長正在密切關注蘋果，看它是否會采取措施拖慢免費流媒體服務的發展。他們正在調查蘋果與唱片公司之間的合作，看它是否向唱片公司施壓，迫使唱片公司不再支持像Spotify這樣的免費服務。這類服務同時提供了廣告支持的免費服務和付費服務兩個選項。

　　就在蘋果為發布Apple Music服務做準備時，流媒體領域的競爭對手們卻表現得相當自信。

　　音樂流公司Rhapsody的副董事長羅布·格拉瑟爾（Rob Glaser）稱，他認為Apple Music服務中并沒有什么與眾不同的功能。他說：“Apple Music并不是一款創新產品，而是一款隨大流的產品。”

　　亞馬遜數字音樂業務副總裁史蒂夫·布姆（Steve Boom）稱，蘋果高調進入流媒體領域對所有的流媒體公司都有好處。

　　但是即便有蘋果的推助，成功也不是萬無一失的。布姆說：“消費者們還是要問這樣的問題，‘現在我知道它了，但我是否準備每月為它花10美元呢？’”（林靖東）