安平橋：天下無(wú)橋長(zhǎng)此橋

　　安平橋坐落于福建省晉江市安海鎮(zhèn)與南安市水頭鎮(zhèn)交界的海灣上，始建于南宋紹興八年(1138年)，歷14年告竣。因橋長(zhǎng)五華里，故俗稱(chēng)“五里橋”，為世界上最長(zhǎng)的跨海梁式石橋，素有“天下無(wú)橋長(zhǎng)此橋”之美譽(yù)。1961年，安平橋被列入第一批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。安平橋總長(zhǎng)2255米，橋臺(tái)2座、橋墩360座，其中長(zhǎng)方形墩290座、單尖墩44座、雙尖墩26座。橋板總計(jì)2308條，其中四板5間、五板17間、六板171間、七板167間、八板1間。

　　安平橋與萬(wàn)安橋同屬于“長(zhǎng)橋淺基”的梁架式石橋，既吸取了萬(wàn)安橋的建橋方法，又不照搬其經(jīng)驗(yàn)。安平橋的橋墩基礎(chǔ)采取更科學(xué)的“睡木沉基”法，睡木沉基是繼萬(wàn)安橋創(chuàng)造的筏形基礎(chǔ)后又一可貴的創(chuàng)造，既簡(jiǎn)單方便，又省工省料，是當(dāng)時(shí)先進(jìn)的筑基建橋技術(shù)。由于橋跨越中亭港、西姑港、水頭港等多個(gè)港道，而港道有深有淺，水流有緩有急，因此，設(shè)計(jì)者非常注意灘土地質(zhì)的特點(diǎn)，根據(jù)海潮洪水的流速和流向的不同，設(shè)置橋墩的位置和形狀。橋墩筑成長(zhǎng)方形、單尖船型及雙尖船形三種。

　　安平橋橋體由花崗巖和沙石構(gòu)筑而成，這些橋板石大都是從相距9海里的大百嶼開(kāi)采海運(yùn)而來(lái)的。橋板長(zhǎng)短不一，最長(zhǎng)的有11米長(zhǎng)。巨大橋板石的施工方法，是利用潮汐的漲落，控制運(yùn)石船只的位置，然后把石板架裝上去，這與現(xiàn)代的浮運(yùn)架橋法基本相同。

　　安平橋在初建時(shí)就建有幾座橋塔和橋亭，最大的橋塔位于橋北端，五層六角，高22.55米，名瑞光塔，俗稱(chēng)“白塔”。其他5座“鎮(zhèn)風(fēng)塔”，為20世紀(jì)80年代重建。橋上原建有五亭，作為行人避雨、憩息之所。橋北端為超然亭，橋中為泗州亭(又名水心亭，俗稱(chēng)中亭)，橋南端亭早期廢，現(xiàn)“門(mén)樓”系20世紀(jì)80年代所建。橋北、橋南與中亭之間也分別有一座“憩亭”。

　　800多年來(lái)，由于山洪、潮水、臺(tái)風(fēng)、地震等自然力的侵襲以及人為的破壞，安平橋頻繁修繕。從明永樂(lè)二年(1404年)至今，有文獻(xiàn)與石碑記載的，共有20次重修。

　　英國(guó)皇家學(xué)會(huì)會(huì)員、劍橋大學(xué)岡維爾和凱厄斯學(xué)院院長(zhǎng)李約瑟在其巨著《中國(guó)科學(xué)技術(shù)史》中說(shuō)，中國(guó)宋代在福建“造了一系列的巨大板橋梁”，這些橋“在中國(guó)其他地方或國(guó)外任何地方都找不到和它們能相比的”。中國(guó)橋梁專(zhuān)家茅以升評(píng)價(jià)安平橋時(shí)說(shuō)：“這在世界古橋中，恐怕是唯一的”。在中國(guó)橋梁史上，安平橋在工程技術(shù)、人文藝術(shù)、文物考古等方面，均占有重要的地位。安平橋是海峽兩岸人文、歷史、經(jīng)濟(jì)密切聯(lián)系的紐帶，更是海上絲綢之路和東亞文化之都的重要載體。