外貌是遺傳和發育健康狀況的指示器。男人的英俊與女人的漂亮有著公認的通用標準：左右對稱與大小平 均。這意味著他們的DNA優良，后天發育成長很健康。女性性激素分泌旺盛就意味著生殖力強，標志就是大眼睛和厚嘴唇，讓女人顯得性感迷人；男性性激素分泌 旺盛的標志是發達的下巴和高個子，讓男人顯得雄壯。美國《人物》雜志評出的2007年度“最性感男士”馬特·戴蒙的下巴就很典型，而大衛·貝克漢姆則是相 貌對稱的典范。
男性英俊的臉龐或許可以促進百貨商店里男士香水的銷量，但其重要性與女性的外貌不可同日而語。帥還是 很有意義的，例如丹澤爾·華盛頓、布拉德·皮特就是讓人印象深刻的帥哥形象，有研究發現帥哥平均比不帥的人收入多5%。但在婚戀市場上，帥的價值處于不斷 變化之中，因為女人嫁給帥哥不一定幸福。
男人有不帥的資本
在家庭肥皂劇中，經常可以見到可愛苗條的老婆嘮叨矮胖且相貌平平的老公——電視編劇已經懂得了生活的真諦：在外貌上，女人比男人更加“情人眼里出西施”，上述夫妻搭配是完全符合實際的。
在現實世界中，一個男人即使不帥，也可以找到很好的伴侶。相比之下，女人如果偏離美女標準就比較不幸 了。紐約城市大學女皇學院的心理專家讓4000多人對多張年輕男女的照片進行1~10分的評分，結果男性對女性的評價高度一致，但女性對男性的評價就比較 多樣化，有些女性甚至給看上去很丑的男人打了高分。
這是因為，外貌并非女性心中最重要的因素。女人真正在乎的，是男人的社會地位與經濟資源。這意味著， 她們對一個男人的外觀評價是摻和了其他考慮因素的，進而形成了每個人獨特的主觀評價。相比之下，女人的外貌對男人來說至關重要，一看就能作出客觀的評判， 不會受到她的人品、地位等因素的左右。
女人對男人的評價差異較大的另一個原因，是她們對“社會地位”的定義差別也很大，有時甚至跟經濟收入無關。有些女性特別欣賞頭發蓬亂的吉他手，另一些女性則喜歡西裝革履的商務派頭。
猛男發威要看環境
環境因素可以影響一個男人的性吸引力。英國阿伯丁大學一項研究發現，一個國家的健康狀況與其女性國民喜歡的男性類型存在微妙關系。在人口健康水平高的國度，女性傾向于臉容女性化的陰柔男性，而在人口健康水平低的國度，女性則傾向于選擇男性化特征明顯的陽剛男人——這些男人雄激素水平高，雄壯有力。也許當生活不安定的時候，光會抱著你哄你的男人恐怕不是你擇偶的首選。
女性對男性的看法還取決于她們的需要。只打算短期交往的女人更喜歡帥哥，對她們來說，不帥的男人有錢也不頂用。如果女人想找長期發展的男人，就會考慮帥以外的素質，例如是否愿意并且有能力養育下一代——這顯然比發達的胸肌更重要。
女人在感情上選擇短期發展還是長期發展，與月經周期有關。處于排卵期的女性更青睞陽剛雄壯的男子，而懷孕期的女性更喜歡陰柔的類型，因為這類男人更愿意關心和保護她們。
不帥老公很少被嫌棄
長得丑的確會影響生活——研究發現，英俊男人比不帥的同事在經濟收入上平均多5%。美國德州大學奧斯丁分校經濟學家丹尼爾·哈默邁什甚至計算了整個職業生涯的總收入，發現長相好的男人比相貌最不好看的同齡人多賺25萬美元。
但是，帥哥在婚姻上并非一帆風順。帥哥們很容易親密接觸多個女性，這對大多數男性來說只是夢想，但帥哥們往往比較難將配偶人選長期固定下來，而且在日后的長期共同生活中，對親密關系的滿意度較低。
美國田納西大學心理學家詹姆士·麥克努蒂對一些夫婦進行了調查，讓他們評價配偶的魅力，又了解配偶對他們好不好，即夫妻雙方有沒有積極的互動、溫情的關懷等。結果發現，妻子比丈夫外貌更好看的配對在相互支持上做得最好，而這方面做得最差的，正是丈夫很帥的配對。麥克努蒂稱，問題的關鍵是誰更好看——也許娶了漂亮妻子的丈夫想要守住她們，就更愿意付出。相比之下，帥丈夫往往感到自己不能在親密關系中得到些什么，甚至為錯過其他更好的機會而感到懊悔。
相貌在中等或以下的男人則沒有這個問題，而且妻子一般也不會為此嫌棄他們，特別是那些事業有成的男人。男人即使禿頂也不必擔心女人不愛——英國一項研究發現，僅有1%的女性認為禿頂是不帥的。另一方面，大多數聰明而且體貼的女人則常常被老公取笑外貌不夠靚女。
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