中國家長眼中的美國教育

　　本報記者探訪美國加州中小學 特色各異道德教育成亮點 經濟滑坡給美國教育帶來挑戰

英美教育觀察

　　1月18日，從美國舊金山飛往香港的航班上，擠滿了一大群講中文的孩子，4個學生冬令營團在這架飛機上不期而遇。他們都是來自深圳或廣州的中小學生，利用春節假期前往美國參加冬令營。

　　今年春節期間，本報記者隨同廣州思源學校教育考察團一行前往美國西部考察中小學教育，我們一路走訪了5所中小學。除了深入課堂旁聽，還與美國的校長們進行了深入交流，對美國的中小學教育有一個大體的了解。

　　在課改仍困擾著中國教育界的同時，了解和觀察美國的中小學教育，無疑可以給我們帶來他山之石的經驗。中美教育的差異何在？有哪些可相互借鑒的地方？這都是我們想尋找的答案。

美國家庭和中小學

教育掃描

　　今年1月，廣州思源學校的校長鄧放國帶著同事和10名學校的孩子踏上前往美國的航班，開始為期兩周的美國基礎教育考察之旅。

　　在廣州天河區教育界，鄧放國是一個爭議人物。他癡迷于推廣崔其升式的素質教育。崔其升是山東杜郞口中學校長，因倡導把講臺還給學生(一節課學生們講30分鐘，老師只講10分鐘)的課改而聞名全國。

　　經過長途飛行，大家來到加州維卡市。根據舊金山美中交流協會的統一安排，參加冬令營的10名孩子將入住5個美國人家庭。

　　美國孩子與中國孩子不同，首先是家庭教育不同。住在美國人家里，對孩子來說是一次難得的體驗機會。

　　傍晚時分，我們一行到達了羅倫(Lauren)家。羅倫是一位美國籍的菲律賓人。她與丈夫負責組織美國家庭與外國學生的交流。有一位來自中國長沙的孩子在她家生活了兩年。

　　羅倫家是一幢兩層的別墅，進入客廳后，墻壁上掛滿了照片和紀念品，其中有不少是他們與來自世界各地的孩子們的合影。羅倫家屬于當地的中產階級，接待冬令營學生的家庭都是如此。

　　隨行的工作人員講了幾條注意事項，讓來自廣州的孩子們印象深刻：美國學生每天都要換衣服，如果你第二天，還穿著同樣的衣服上學，同學會以為，你昨晚沒有回家。

　　晚上9點之后，16歲以下的孩子是不準在馬路上閑逛的。一旦被警察發現，就會被帶走。平時孩子們在維卡市高中插班上學，如果有事不能上學，一定要提前請假，請假條上要有家長的簽字。

媽媽孩子各做各早餐

　　來自廣州思源學校的生活老師柴琳也住在羅倫家，有一幕讓她印象深刻。一天早上，羅倫起床后與讀小學的孩子打了聲招呼，然后打開冰箱給自己做早餐，孩子則自己打開冰箱做早餐。

　　美國小孩非常獨立，這讓在美國生活了多年的華人董先生感觸很深。董先生說，美國父母很尊重孩子。當小孩子僅有3歲、與父母一起外出用餐時，孩子一般自己點餐。

　　在美國的餐廳常常可以看到這樣一幕，一位身材豐滿的美國媽媽大口地吃著漢堡，完全不理會旁邊坐著一位僅有四五歲的孩子。媽媽吃媽媽的，孩子吃孩子的，就算是孩子哭，也看不到媽媽去喂孩子吃飯。哭完了，孩子還得自己用手把薯片放到嘴里。

　　美國父母很少會逼著孩子課外去學這、學那，會尊重孩子的意見。而中國父母常常會強迫孩子去學很多東西，包括鋼琴、書法、外語、游泳等等。

校長辦公室幾平方米

　　在接下來的幾天里，我們一行探訪了美國加州的多所中小學。發現每所學校都有自己的特色，各不相同。很難找到兩所建筑和室內布置完全一樣的學校。

　　奧克蘭市波奧塔小學有150年的歷史，是加州一所著名的公辦小學，也是全美200所藍絲帶與綠色學校之一。

　　教室分散在校園四處，外觀十分簡陋，大多是類似板房的一層建筑，但教室里布置得卻十分家庭化。教室的墻壁上張貼著不少卡通畫，課桌分成了幾堆擺放在一起，孩子們相對而坐。有時候，孩子與老師干脆坐在地上，像在家里一樣隨意。

　　女校長羅賽特的辦公室非常小，僅有幾平方米，打印機、文件柜、各種工藝品擠滿了這間屋子，看起來更像是一個后勤人員的辦公室。

　　美國的中小學以特色立校，每所學校都有自己的與眾不同之處。羅賽特介紹，波奧塔小學1至5年級，共有350名孩子。除了11名正式教師，還有一些兼職教師和根據項目外聘的專家。文化、藝術課是學校的特色，聘請了專門的藝術顧問來指導，充分利用社會資源，為此學校還獲得了不少榮譽。

　　加州伯克利高中是伯克利市最大的一所公辦高中，體育是學校最大的特色。校長理查德(Richard)介紹說，學校有3200名學生，來自多元化文化背景，學生中白人占30%、黑人占30%、拉丁族裔占15%，剩下是其他族裔。學校的課外生活豐富多彩，對體育活動非常重視，三分之一以上的學生每人至少有一門體育特長。

家庭作業需多人合作

　　學生每天都有家庭作業，大多是專題論文寫作或成果展示。有的家庭作業需要花一星期與多人合作才能完成。

　　美國中小學的考試特別多。很多時候每節課都會有一次小考試，以檢查學生們的學習效果。有時每名學生的試題都不一樣，誰先做完，誰先交卷，老師當堂改卷，當堂輔導。

　　理查德說，每年2、4月份州一級的大考有2次，學校每2周組織一次測試，更多的是通過做項目的方式進行能力測試，如制訂專題短片與演講。

　　理查德說，作為公立高中須遵守州政府制訂的教育大綱，伯克利市教委負責考核，校長只關注學生最后能否通過考試。至于教師怎么教，校長不管，每周一的專題項目討論會定期組織教師進行一個半小時的分組研究，以項目與專題方式推行跨學科的綜合課程。

自訂課程小班授課

　　舊金山市中學是一所私立學校，校長斯蒂文(Steven M. Morris)介紹說，學校是一所從幼兒園到初中的私立學校，有275名學生。下午時分，六年級的學生們學習中國古代史，他們通過做游戲來復習學過的知識。

　　斯蒂文介紹說，大部分學校都有亞洲文化課程，學習哪個國家的文化知識由學校自行決定。由于學校的一位老師曾在中國學習過，對中國文化很感興趣，因此他決定給孩子們講授中國歷史。

　　據悉，與公立學校不同的是，美國私立學校課程的設置是由學校自行決定的。學校會參考州立大綱設置教學課程，但不會作為主導，老師可以選擇感興趣的內容用于教學。加州的私立學校通過舉行統一考試，來比較與其他學校的差距，以此作為教學水平的評判標準。

　　校長斯蒂文說，私立學校一般都采取小班授課制，如他們學校每班只有16個學生，而公立學校每班約35人。相比于公立學校，私立學校的每個學生可以得到老師更多的關注，老師對學生更加熟悉，可以更好地因材施教。

　　此外，與公立學校相比，私立學校在藝術、音樂、體育等方面會有更豐富的課外活動。家長因為注重這些，才會把孩子送到私立學校來。

學生用iPad上課

　　維卡市中學也是一個有著從幼兒園到高中的完全學校，也是當地一所著名的私立學校。學校高中部開設了15種優先課程，按照大學標準設置。若學生這些課程的成績優秀，進入大學以后可以算作大學的學分。

　　在課堂中廣泛使用iPad成為學校的特色之一。維卡市中學總裁保羅(Paul Harrell)介紹說，從去年起，學校開始在教學中使用iPad，四、五年級的小學生有兩門課程是通過這種方式教學，中學生幾乎所有課的教學都會使用。課堂上學生使用iPad閱讀、回答問題、研究材料。

　　總裁保羅說，使用iPad的主要目的是縮小教育與信息之間的距離。有了iPad和網絡，就有了更多的渠道獲取好的教材、例子等信息。學生有問題也隨時可以提問，并可以從網上、其他教授處獲取答案。

家長捐毯子給流浪漢

　　與許多美國中小學一樣，維卡市中學很注重學生的道德教育，旨在培養學生的責任感。學生們的社會活動種類繁多，如去公立醫院，幫助病人預約、幫助兒科的孩子做一些事情；到其他公立學校去幫他們進行粉刷、繪制壁畫，并進行文化交流；和退伍軍人、老人一起過圣誕；找商店進行慈善募捐，所得物品用于幫助流浪者、兒童等。

　　維卡市中學總裁保羅說，除了要求學生參與社區活動，學校對學生家長也有做義工的要求，要求家長每學年服務20小時，比如幫落后學生補習、日本地震組織捐款等。號召家長捐不易腐爛的食物給流浪者，捐贈毯子、衣物給流浪漢。圣誕節制作禮物送給社區或其他地方的孩子。

“六歲的外孫女說要寫書了”

一名中國家長眼中的美國教育

　　這是一位中國老人通過外孫女在學前班和小學一年級的經歷寫下的切身感受。

　　5歲了，進入正式的學前班，在離家最近的小學校。學校鼓勵學生好好學習，也采取類似國內小紅花辦法，不過不是公開公布(好像是保護隱私)，而是每人一個本夾，在每日的欄目上，如果表現好就蓋一個綠蘋果，不好蓋黃蘋果。或者，表現好給一個小珠子，積累到一定數量給一個玩具，連校車司機對在車上表現好的孩子也發給一個小貼士。一次外孫女和一個同學爭論，說是態度不好，老師就加了一條不好的批語，蓋了一個另一個色的章，孩子就耿耿于懷，總覺得不好意思，以后再也沒有出現這種情況。

　　學前班的孩子，還搞攝影展覽，從出生時在秤上的照片起，到逐步長大的各個階段，及七姑八姨的社會關系，都要涉及，有些照片是學生自己拍的，幾十張照片貼在1米長半米寬的白紙板上，配上說明，在同學面前介紹，好像練習口才和推銷自己，事后評比，好的獎勵一只玩具熊。

　　6歲進入小學一年級了，學習方法與學前班好像沒發現什么變化，每天帶回的仍然是各種手工和圖畫，每個人的本夾里依然是老師蓋的圖案。令我們驚奇的是仍然沒有課本！真不知道老師是如何教的。也有家庭作業，大約30分鐘可以做完。我幫助搞了個加法口訣，如“七八十五”之類，結果外孫女在班級里，5分鐘內做題最多，增強了信心和興趣。

　　一年級的孩子，每周都要去圖書館借書，已經可以流暢看一些小說了，可見其閱讀能力很強了。

　　美國的孩子要求興趣多樣化，因此孩子從小就要學習鋼琴，和熟練掌握其他一件樂器，這樣各種班也應運而生，學習小提琴、古箏、大提琴、琵琶，孩子要學習舞蹈、游泳、滑冰、籃球和橄欖球。星期六、日家長最忙，送孩子上各種班，華人孩子更忙，因為多一個中文學校。

　　美國人也關心孩子，美國婦女多是全職母親，有更多的時間參加學校的各種活動，比如幫助學校整理圖書等等和老師拉近關系，可憐天下父母心，全世界都一樣啊。

　　美國小學校也講送禮，班主任老師把自己的生日告訴同學，孩子們給她畫賀卡和一包巧克力，年末老師給外孫女一本價錢4美元的書。有一位老師講究實際不想要賀卡和巧克力了，對畢業班公開要求大家湊100美元買一套理發工具，她給同學也還禮，也算禮尚往來。

　　小孩子們除了生日，居然也過情人節，互相送賀卡，排場大一些的在專門辦生日Party的地方，招待來祝賀的同學小朋友，一般帶10美元左右的賀禮，回禮也是這個水平，還要招待吃喝，這樣一個生日會，花銷達兩三百美元，也是負擔，但人家辦，自己也得辦。

　　美國也講尖子班，他們叫天才學生(資優學生)，看到有潛質的學生，由優秀教師加小灶教育，由家長提出申請，經學區的教育部門專門考試通過才能進入。外孫女剛進入一年級，看到附近好幾個中國人的孩子都是天才班，就報名了。幾個月后放假那天，收到一個厚信封，晚上她爸爸看，才大呼“天才班錄取了！” 分數是99%，是美國的表示方法，即99%的人分數都低于她，據說天才學生約占學生總數的3%。在學校每個星期四對這種學生增加課時，有一本厚厚的講義，具體不知道是怎么教的。只見一天，外孫女說要寫書了，只見孩子在網上查資料，打印圖片，問我們一些中國的地理歷史諸多問題，原來暑假回國一次，寫的書名就是《在中國旅游》，分6章，從中國的地圖開始，北京長城、上海東方明珠、中國食品、春節舞龍到語言文字等等，圖文并茂，裝訂成冊，令我暗暗稱奇！看過一篇文章，說美國的中學生查文獻寫文章，眼見美國的小學生也這么干，真是“太有才了”。我們算了一下，附近中國人的孩子天才學生的比例明顯高于其他族裔。(請作者與本報聯系以獲取稿費)

州長把校巴經費都砍了

經濟滑坡致教育經費受影響

　　與私立學校通過社會渠道籌集資金不同，美國公立學校的資金來源依靠政府撥款。奧克蘭市波奧塔小學校長羅賽特說，明年美國可能會全國統一教學大綱。

　　奧克蘭市波奧塔小學原來有12位正式教師，由于奧克蘭市財政緊張，縮減了教育經費，學校不得不裁減一位老師。由于學校里一個班只有一名老師，辭退一名老師后，導致一個班無法上課。家長們紛紛到奧克蘭市政府請愿、靜坐，但最終還是沒辦法讓政府增加教育開支。解決的辦法是將這個班的孩子分到其他班級上課，如今每個班級的人數增加到了26~30人。

　　一些美國私立高中的課堂里常常可以看到空置的課桌，由于入讀私立學校學費較高，經濟不景氣下，一些家長將孩子轉到了公立學校就讀。

　　伯克利高中校長理查德說，與其他學校比較，由于城市經濟發展不錯，資金來源還比較寬裕。但如果資金緊張，就要刪減課程、裁減老師、壓縮班級數、擴大班級規模。

　　《星島日報》駐美國舊金山的總編輯梁建鋒表示，目前美國大部分中小學缺錢。每次遇到經濟危機，美國政府都會拿教育經費開刀，讓美國的基礎教育受到很大影響。近日，美國加州州長還砍掉了校巴的經費，就算有先進的校巴，也沒錢開了。

　　在政府消減開支的大背景下，一些美國中小學大力吸引外國留學生或是短期的夏令營或冬令營學生。據悉，僅去年一年到美國舊金山的中國學生團人數就高達5萬人次。同時，也有不少美國學生希望到中國學習漢語和中國傳統文化。中國駐舊金山總領事高占生在接受本報記者采訪時表示，不但要將中國的孩子組織到美國交流，更要想辦法組織美國的孩子去中國交流。

　　2月17日，美國加州圣何塞州立大學的兩位校長將在舊金山美中交流協會副會長葛濱博士陪同下來到廣州思源學校，洽談進一步合作事宜。今年4月份，舊金山美中交流協會副會長劉永康也將帶隊到訪廣州。