據媒體報道,由于面臨經費短缺,越來越多的美國公立中小學校紛紛嘗試將上課天數縮短為一周四天,引起美國社會的極大關注。教師擔心教學效果會因此而下降;家長則為如何在空出來的一天照顧孩子而傷透腦筋。
目前,全美國至少17個州超過100個學區一周上課四天。為了節省開支,還有數十個其他學區也考慮從今年下學期開始也采取一周四天學制。報道稱,對學校員工以及有工作的父母而言,上課天數的改變將是個挑戰。一周少上一天對學校員工意味薪水減少20%,而家長還必須多請一天的保姆照顧孩子。
除了縮短上課天數,由于教育預算短缺,密蘇里州堪薩斯市不久前決定關閉該市將近一半的公立學校,學區內3000個工作崗位也將被裁減700個,當中包括285名教師。密歇根州底特律市同樣也因為巨大的預算缺口,將在6月關閉全市大約40多所公立學校。
專家認為,縮短教育時間不僅是經濟和教育問題,也是社會問題。美國教師聯盟批評說,由于財政困難,一些學校認為縮短教學時間是解決困難的辦法。但是一周上課四天會使這一代學生甚至付出更大的代價。所以,政府在教育上制定省錢方式的時候應該非常謹慎。他們呼吁聯邦政府持續增加教育經費。