后來我搬離了那棟公寓,自己貸款買了Ben夢想的那種帶前后院的獨(dú)棟房屋。而我搬離那棟公寓的七年后,偶然路過時(shí)發(fā)現(xiàn),Ben他們一家還住在那里。
眾所周知,現(xiàn)在美國的福利開銷越來越大,基本已達(dá)到要靠兩個(gè)人的稅收去養(yǎng)一個(gè)人的境地,導(dǎo)致更多的年輕人和中年人依靠福利生活。今年6月份,美國勞工部公布的數(shù)據(jù)顯示,有9430萬美國人喪失工作能力。數(shù)家大型職業(yè)調(diào)查公司則指出,這些人多半只是喪失了找工作的信心,從而只靠社會救濟(jì)生活。民主黨通過大發(fā)救濟(jì)贏得底層人民的選票,但是給美國上至聯(lián)邦下至各州帶來沉重的財(cái)政負(fù)擔(dān)。
未成年人生子:節(jié)制和自律的缺失
還有一件事讓我印象深刻,我認(rèn)為這是美國式的樂觀主義的不足。我曾經(jīng)的一個(gè)同事叫胡里奧,是墨西哥移民,跟我一起在病歷室跟結(jié)算室工作,他是個(gè)快樂豁達(dá)的樂天派。
胡里奧有個(gè)女兒,叫Linda,才14歲,但是生了一個(gè)孩子。我曾經(jīng)委婉地問他,Linda還這么小,你工作又這么忙,這么早就讓Linda生下孩子好嗎?他說,無所謂啊,孩子跟她男朋友在一起是真愛啊。于是我又問他,Linda自己都還沒長大,她有能力養(yǎng)育這個(gè)小生命嗎?他說,不知道啊,試試看唄,又不是誰天生就會當(dāng)父母,你知道嗎,這也是成長的一部分。
后來,在同事給Linda開的新生兒party(類似中國的滿月酒)上,我見到了Linda的男朋友、孩子的父親。他同樣是個(gè)稚氣未脫的少年,臉上雀斑都還沒有褪去。這個(gè)男孩和Linda在墨西哥上學(xué)時(shí)是青梅竹馬,胡里奧帶他全家來美國之后,時(shí)不時(shí)還回去看看,于是兩個(gè)孩子就在一起了。
這男孩子也是膽子大,就告訴家里人要來美國找他心愛的女孩子,連護(hù)照都沒有就翻越邊境一路找尋而來。先是落腳在一個(gè)表舅家,后來打聽到胡里奧一家在洛杉磯,就又靠他表舅來洛杉磯的表嬸家,一邊打工一邊學(xué)修車。只是因?yàn)闆]有身份,時(shí)不時(shí)得躲著警察。
后來我辭職離開了那家公司,但也斷斷續(xù)續(xù)的知道一些胡里奧的情況。因?yàn)樗埣俣啵由瞎具\(yùn)營不佳,后來被公司裁員。Linda后來又生下了一兒一女,全家靠領(lǐng)低保生活。
胡里奧讓我看到了美國式的樂觀主義,但是這種樂觀主義是以自由的名義抹掉了必要的自律。在加州,像Linda這樣的墨西哥裔未成年人生孩子的事情相當(dāng)普遍。我還記得我上學(xué)的時(shí)候,有個(gè)墨西哥的同學(xué),他家一共有15個(gè)孩子,他排行第十三,他母親當(dāng)時(shí)已經(jīng)52歲,又懷上了第十六個(gè)孩子。
14歲生孩子,政府就應(yīng)該給補(bǔ)貼?眾多年輕人怕吃苦,怕犯錯(cuò)誤,就可以不去工作,靠政府救濟(jì)生活?龐大的社會福利開支和十幾萬億美元的外債,誰來填補(bǔ)?非法移民雖然帶來美國缺乏的勞動力,但是也衍生出一系列社會問題,單純的給予和包容是無法解決這些問題的。正如特朗普所說,美國現(xiàn)在需要的是法律和秩序。
所謂的精英階層十年如一日宣傳美國無比強(qiáng)大和一派朗朗乾坤,厭惡說謊的草根階層,再也不愿相信這番說辭,而是要求正視問題,要求進(jìn)行改變。奧巴馬雖然以變革為口號上臺,但是八年過去,很多問題還在,人民生活反而變得越來越糟糕。所以,我認(rèn)為現(xiàn)在的美國更需要變革,更需要以務(wù)實(shí)的態(tài)度去解決問題,而且應(yīng)該更多的關(guān)注民生。
來美十年,從小布什到奧巴馬,再到特朗普,經(jīng)歷頗多。從開始的理想主義,到現(xiàn)在的現(xiàn)實(shí)主義,很多以為的美好,現(xiàn)在看來是一場空中樓閣式的幻夢。曾經(jīng)向往的美國夢的核心精神正在消散,取而代之的是不勞而獲、享樂主義、社會分裂,美國已經(jīng)不是原來的樣子了。