康寧2010年從北京到位于紐約的美國烹飪學校留學。到美國不久,她便意識到根據顧客的評價及菜品價位判定,中餐在美國的地位只是居于“二等地位”,遠落后于意式料理和日本料理等具有民族特色美食。康寧說:“在美國一提到中餐,大多數人就只會想到美式中餐或是外賣。”
近來美國出現了新的一批像康寧一樣的移民中餐館老板,相比以前的中餐廳老板,他們更有經濟實力。這些人希望中餐廳整體水平能夠得以改善。他們不僅在迎合對中國高端飲食感興趣的美國食客,還有數目不斷增長的富有移民。
“麻辣計劃”的裝修風格就不像人們眼中傳統的中餐廳。磚砌的地板、石灰粉刷的墻壁和普通燈泡的簡約裝修便是這家店的風格。美食評論家羅伯特?希瑟馬(Robert Sietsema)稱其為“別致的公寓”,而康寧說這種風格讓她聯想到上世紀90年代時的中國。
想要顛覆中餐館在美國人眼中的固有形象僅靠“麻辣計劃”是遠遠不夠的。不過僅在紐約市,就有“唐”拉面吧和大量以售賣小籠包、小籠湯包的中餐廳如雨后春筍般相繼開張營業。
由于中國移民越來越多,未來美國將出現更多像“麻辣計劃”這類的中餐廳。對大量的移民而言,在這些中餐廳里比美食更重要的是這里如家般的氛圍。(實習編譯:商嘉穎 審稿:譚利婭)